— Не короли. Король, даже почти добитый, полз бы сам. Эти дали себя вести.

— Уже легче, — Марк похлопал рука об руку, наконец оставив содержимое кармана в покое, и стянул перчатки, демонстрируя настолько увесистую гирлянду печатей, что Лука уважительно присвистнул. — Вот и не шалите, — добавил Марк и спросил: — Ключ есть?

— Откуда бы? — отгавкнулся Лука и спросил у Егора: — Сделаешь?

Тот на споры размениваться не стал и дверь черного хода осторожно выдавил, перехватил за искореженные петли и поставил рядом.

Марк на демонстрацию не отреагировал никак, а просто скрылся внутри.

— А почему он не удивляется? — тихо спросила Настя. — Я когда поняла, что Егор разумный, еще часа два от шока отходила.

— Потому что это всего лишь подтверждение одной из множества теорий, Анастасия. Если бы вы продолжили образование — знали бы больше, — откликнулся Марк откуда-то из темноты холла. — Наверху точно никого?

Лука прошел через холл, взбежал по лестнице и заглянул в распахнутые двери. Везде было тихо, темно и чисто. Только в закутке, где когда-то Степан угощал пирогами и домашним вареньем, в центре стола стояли снятый с подставки чайник и грязная кружка. Лука потрогал чайник — тот остыл уже давно.

Внизу Марк стянул с головы вязаную шапочку и расстегнул простецкую темную куртку. Потом закурил. Когда огонь зажигалки резко высветил черты его лица, Луке вдруг подумалось — зря он считал Марка младше себя. Если тот и младше, то не больше чем на год или три. Просто из той породы людей, которые с двадцати и до шестидесяти выглядят одинаково. Настоящий возраст проглядывал в мелочах: в уверенности, с которой Марк раздавал команды, в резких, но скупых жестах, в твердой походке знающего себе цену человека.

— Подвальные двери тебе по силам… Егор? — Марк сделал паузу перед именем, то ли вспоминая, то ли непрозрачно намекая на свое отношение.

— Разомкни печати.

— А сам не можешь? — спокойно спросил Марк.

И тут Егор выдал одну из своих штучек: внезапно оказался рядом с Марком — никто и дернуться не успел, — аккуратно прихватил его за цепочку с жетоном и притянул к себе.

— Могу. Только это долго. У меня очень неловкие пальцы, — Егор демонстративно перехватил шнурок так, что он треснул и порвался. — Могу начертить лишнего, и умнику из Особого отдела придется исправлять.

— Объяснения приняты, — Марка ни смутить, ни испугать не удалось. Он все так же спокойно выдохнул Егору в лицо табачный дым, щелкнул ногтем по костяным пластинам и забрал свой жетон. — Не порть вещи.

Егор нарываться не стал — отошел. Почему он вдруг определил Марка в особисты, Лука спрашивать не стал. Но поверил. Сто к одному, что так оно и есть. Что мешало Марку быть отменным спецом по массовым захоронениям, иметь пару докторских степеней, но основной оклад получать не в полиции?