Подняв голову, парень видит протянутую руку – и лежащий в ней чип, сияющий мягким светом. Схватив его, он срывает маску; лица не видно, фигура показана с затылка. Парень крепко сжимает чип в руке; его фигуру тоже охватывает яркий свет… Затем облёт – и я вижу его лицо.

…что?

Так, ладно. Этого я точно не ожидал. Серьёзное, напряжённо-пафосное лицо Джонни-лидера – это было последнее, что я мог бы ждать увидеть здесь. Что ж, видимо, Крейн и компания решили пойти по последним трендам до конца…

Джонни и афроамериканка решительно улыбаются друг другу; Джонни поднимается на ноги. Камера отдаляется, показывая горизонт – и сотни, если не тысячи врагов, приближающихся к ним. Парочка поднимает мечи, готовая сражаться. Яркий свет, и…

Музыка становится совсем уж симфонической, играя в полную мощь – а на экране повисает громадная надпись.

«Интерфейс 2.0»

ПРОБУЖДЕНИЕ

Меньше трагедий. Больше побед.

…когда экран погас, зал буквально грянул овациями; люди, демоны – все были, казалось, в полном восторге от увиденного. Я же сидел, откровенно охреневший. Больше всего меня занимал вопрос того, когда они успели снять всё с натуры в последний момент. В том, что это не зелёный экран, я был уверен – хотя ясно, что драка постановочная.

Музыка доиграла последние аккорды; в зале зажёгся свет… и вопрос с роликом как-то сразу выветрился у меня из головы, сменившись на более важный.

Женщина в жёлтом вечернем платье, стоящая на сцене, смотрела, казалось бы, в зал… Но на деле её взгляд был устремлён прямо на меня.

Анна Крейн, моя бывшая невеста, несомненно, узнала меня.

Глава 38

Глава 38

Та, кто когда-то чуть не стала моей женой, стояла на сцене, глядя прямо на меня.

Анна меня, разумеется, узнала. Выражение точечно выверенной уверенности не покидало её лица – всё же здесь, на презентации, она не могла позволить себе этого – но в глазах плескалось что-то этакое. Растерянность, озадаченность.

Думаю, раз уж Алекса взяли, то она должна была знать, что может увидеть меня здесь. Но знать и увидеть лично – не одно и то же. Видимо, внешнее спокойствие при встрече с покойным женихом, погибшим двадцать лет назад, стоило ей немалых усилий, так что я не отказал себе в удовольствии улыбнуться, ещё сильнее и демонстративнее приобнять Герду и отсалютовать Анне рукой.

Надо сказать, они были похожи – мать и дочь. Я и раньше видел, что Герда – вылитая Анна в юности, только с другой причёской, но сейчас это было нагляднее.