Так оно и получилось. Торговая гильдия, ставшая обладательницей уникальных технологий и уникального производства, стала гигантской корпорацией, обладающей огромной властью. Очень скоро в Международном сенате ничего не решали без нее.

В разгар войны появился и вирус. Сначала небольшие вспышки в резервациях приводили почти к стопроцентной смерти заболевших. После вспыхнула настоящая эпидемия, когда стали заболевать даже члены Международного сената. Появились первые перерождения – когда выжившие вдруг превращались в животных.

У меня есть несколько записей, которые сделали в бедных деревнях на Общем материке, там, где и находились резервации. Можете посмотреть, – пояснил Вар и еще шире раздвинул ладони.

На голограмме появились странные квадратные домики, слепленные из каких-то серых блоков. Окна в них не имели стекол, а проемы – дверей. Так, черные квадратные отверстия, зияющие пустотой и мраком. За ними пыльные пустые холмы, залитые жарким солнцем, какой-то круглый бетонный бункер, чернеющая вышка – вот и весь пейзаж. Голо, пусто, уныло и, видимо, жарко.

Таис видела, как дрожал от жара воздух, как летела оранжевая пыль. После из-за бункера послышался резкий вой, какие-то крики, и на дорогу, ведущую к домам, выбежали несколько человеческих фигурок. За ними следом выскочила тройка фриков. Полностью переродившиеся твари блестели белой шерстью, а их худые поджарые тела двигались так быстро и ловко, что можно было даже назвать этих животных красивыми. Довольно ладные дикие твари, гонящие свою добычу.

Вот только их добычей были люди, да и сами фрики когда-то тоже принадлежали к человеческому племени. Животные конечно же настигли несчастных, и Вар слегка потряс ладонями, меняя картинку.

Появился город, но такой странный и удивительный, что Таис тихо выдохнула:

– Вот это да…

Перед ними поднимались огромные здания с высотными посадочными площадками. С качающимися пальмами на крышах, с длинными мостами-переходами, закрытыми прозрачными куполами, со множеством летательных аппаратов, снующих в разные стороны.

– Это вид главного города, Вавилона. Вид в настоящем времени, – пояснил Вар. – Доступ к внешним видеоточкам есть у каждой мало-мальски приличной машины, ничего секретного тут нет. Все, что вы видите, – это мир роботов. Людей в тех местах почти не водится. В самом низу, на Нижнем уровне, живет пара сотен тех, кто еще обслуживает трассы, заправляет маслом системы и чистит дороги. Управляемые люди. У живущих в городах самые совершенные чипы с самой высокой защитой от вирусов и болезней, им не страшна никакая инфекция. Живут они долго, чипы увеличивают регенерацию их клеток, да и старость теперь уже не разрушает человеческое тело. Вечные, молодые, здоровые, красивые управляемые люди, делающие только то, что им велят.