— Дух часто неспособен различить сущность той или иной энергии, — ласково ответил Корсар, с любовью глядя в глаза девушки. — Нас привлекают фейерверки бытия, но за ними не всегда увидишь притаившуюся змею. Теперь ты поймешь, что Кареос клеветал на меня, что я не стремлюсь завоевать планету, дабы стать Правителем…

— Да, я верю тебе! — пылко воскликнула девушка. — И вот моя рука! Отныне я с тобою, с Аэрасом, с Братьями Свободы!

Гориор долго молчал, растроганный ее порывом. Затем, странно улыбаясь, спросил:

— Твое решение свободно?

— Да!

— Ты еще подумаешь, Гледис! От этого зависит очень многое.

— О чем ты, Гориор?

— Отвечу позже. Нельзя силком раскрывать бутон цветка. Я хочу, чтобы на тебя взглянул Учитель.

— Аэрас?

— Да.

— Мне страшно.

— Почему?

— Он мудрый… и безжалостный. Он увидит всю мою душу, раскроет самые тайные глубины…

— А разве у тебя есть что прятать от друзей?

— Нет, Но там… есть еще много пустого, никчемного…

— Тем лучше. Ты избавишься от сора. Сохранять лохмотья даже в обычной обители — признак элементарного бескультурья. Учитель, мы ждем…

Посреди помещения вспыхнул малиновый ореол. В нем возникли, уплотнились формы человека. Гледис узнала Аэраса — седого космонавта, впервые появившегося на экранах космокрейсера «Ара». Он ласково улыбнулся, коснулся рукою чела пораженной девушки.

— Ты ей все рассказал? — спросил он Гориора.

— Да.

— Ты хочешь открыть ей новый горизонт?