– Оп-па!

Мы с Саней переглянулись: а не те ли это танкисты, что так хорошо нам помогли пару дней назад?

– Где они? – немедленно спросил я.

– На другом берегу. Вышли в зоне ответственности сто восьмого наблюдательного поста капитана Лизина.

– Сто восьмой… сто восьмой… – бормотал я, ища на карте место, где находится этот пост. – В восьми километрах от моста вниз по течению. Ну да, немцев там еще нет, вот они их и не засекли. А что, это шанс. Александров!

– Я!

– Готовь мою машину, скатаюсь я к этим танкистам. За старшего в штабе остается старший лейтенант Майоров.

– Есть!

– Сань, – я повернулся к начштаба, – я попробую договориться с танкистами, а ты подготовь мне схему размещения немцев и их постов.

– Хорошо, – когда я выходил, то услышал, как он начал крутить ручку полевого телефона и кричать в мембрану: – Тюльпан! Тюльпан, все наработки по крысам мне через час!.. Жду!

«Тюльпан у нас мичман Фадеев. Значит, Саня хочет расспросить разведчиков от первого лица. В принципе правильно. Ведь у немцев та же система, как и у нас, только постов гораздо меньше и маневренная группа больше. Ее-то мы и хотим уничтожить».

Оставив начштаба корпеть над картами и бумагами, я прыгнул в «эмку» и дал по газам. Следом за мной тронулся ЗИС с ДШК в кузове – моя охрана, подчиненные командиры настояли.

Из-за того что ЗИС не мог развивать на этих дорогах больше пятидесяти километров в час, пришлось снижать скорость, чтобы моя охрана не отстала, но как бы то ни было, через двадцать минут я был на месте. У поворота дороги меня встречали командир поста ефрейтор Печенкин и незнакомый командир с наплечными ремнями и майорскими шпалами в петлицах. Рядом тарахтел посыльный мотоцикл, водитель, заметив меня, тронулся с места и скрылся за складками местности, продолжая объезжать посты.

Остановив машину и выйдя наружу, я козырнул:

– Командир обороны этого участка старший лейтенант Фролов. С кем я говорю?

Ефрейтор после моего разрешающего кивка вернулся на пост.

– Командир тридцать восьмого танкового полка майор Филатов. Полк принял после гибели подполковника Самсонова. Восьмой день идем по оккупированной территории, прорываемся к своим.

– Ну что ж, могу сказать, что дошли. За нами немцев нет, они только перед нами. Правда, наши отступили и мы никак с ними связаться не можем, но думаю, это временная проблема. Но я приехал не для этого. Какими силами вы располагаете?

– Двадцать шесть танков и восемнадцать грузовиков, набитых бойцами и ранеными. Есть шесть пушек, в основном сорокапятки, одна полковая. Было еще три трофейных топливозаправщика. Но мы их бросили, слив последние капли горючего. У нас его осталось всего километров на тридцать. Боеприпасов на короткий бой. Но люди боевые, крепкие парни. Опытные.