– Эта история – правда, да? Все правда. Город проклят.

Он вцепился так крепко, что делал ей больно, но девочка не попыталась убрать руку.

– Думаю, что да. Да. Это правда.

– Но как это возможно? – в голосе парня звучала мольба, будто он просил Лорен сказать, что это просто страшилка, которую она сочинила для летнего вечера. – Как могут на самом деле существовать ведьмы, проклятия и лесные монстры? Двадцатый век на дворе, боже.

– Не знаю, – медленно ответила она. – Но кажется, что проклятие понемногу сходит на нет. Если бы не это, ты бы не вспомнил сестру. А еще происходили… другие странные вещи.

– Какие другие странные вещи?

Лорен засомневалась, стоит ли откровенничать с Джейком. Пожалуй, он поверил бы, расскажи она про магию. Но в то же время, каково ему будет, если он узнает, что она родственница первых трех ведьм? Отпрянет в ужасе? Обвинит ее в смерти сестры? Логики в этом нет, но горе и не знает логики, а в случае Джейка рана была совсем свежей. Лорен видела, как она словно постепенно проявляется на его лице, точно наливающийся кровью синяк.

– Знаешь, это не лучшее место для подобных разговоров. Не стоило рассказывать эту историю, – сказала Лорен.

Джейк ослабил хватку, но ладонь девочки не выпустил. Другой рукой он поскреб щеку.

– Ты права. Плохое место для таких разговоров.

– Хочешь пойти домой? Если что, я пойму.

Казалось, что в тот момент он принял решение:

– Нет, давай придерживаться исходного плана. Я хотел сводить тебя на свидание и повеселиться, этим и займемся.

Лорен с сомнением поглядела на парня:

– Я не хочу тебя заставлять.

Джейк улыбнулся, и от этой улыбки ее сердце сделало сальто.

– Я так давно мечтал о свидании с тобой. И я не планирую упускать свой шанс просто потому, что город проклят.

Лорен рассмеялась, и он нежно сжал ее руку.

– Хочешь покататься со мной на карусели? – спросил он.

– Конечно.