— Что было с девочкой?

— Неизвестно. В списках мёртвых не значится, значит, скорее всего, попала в лапы Красных Тигров. А там… Кто знает, как сложилась её судьба.

— И почему вы решили взять его имя?

Шейнц выдавил грустный смешок.

— Мы увековечиваем выдающихся людей, которые смогли обуздать антивещество, основать государство или построить частную компанию, заработавшую триллионы зеты, но нам абсолютно плевать на таких вот маленьких людей, которые совершают свои маленькие, но достойные поступки. Если я и мог назваться в честь кого-то, то только в честь этого мальчика. Я не выбрал бы имя Рене Белицкого или Филипа Курдо — их память увековечили тысячу раз до меня. Я хотел отдать дань уважения вот такому вот простому, но достойному человеку.

— Надеюсь, кто-то отдаст дань и нам.

Марк повернул голову, и заметил, что капитан Фостер призывает их рукой, указывая на один из проёмов.

— Если вам это так важно, — сказал Марк, обернувшись к мистеру Шейнцу, — то я не держу на вас зла за ОС-87. Это в прошлом.

Шейнц кивнул.

— Это лучшее, на что я мог рассчитывать, — хрипло проговорил он.

* * *

Капитан Райан Фостер выбрал для своей роты боевую позицию на прямом участке тоннеля в запутанной ангарной транспортной системе. Бойцы «клеили» к стенам последние «спруты» (восьмиугольные щиты с электромагнитами по периметру). Между ними расположились контейнеры с боеприпасами. Тоннель ощетинился по всей окружности и был похож на зубастую глотку хищника. Баррикады простилались метров на восемьдесят, и за каждой из них уже устроились люди. Одной рукой бойцы держались за поручни на «спрутах», а другой вжимали в плечо винтовки. Некоторые пираты прикрепились к многогранникам металла фалами. В тылу засели несколько людей с портативными ракетными установками. На фронте бойцы установили небольшие турели. Пристальным и злобным взглядом механизмы смотрели на пустующее пространство тоннеля, которое через сотню метров поворачивало направо. В другой день оттуда мог бы показаться шаттл. Сейчас же оттуда ожидали толпу яростных захватчиков.

Все, так или иначе, уже приготовились к бою, несмотря на то, что земляне ещё не подали признаков своего присутствия в тоннелях. Но они уже высадились на борт. Минут двадцать назад несколько десятков крылатых шаттлов вошли в прореху секции номер 2 и успешно сели посреди грузового отсека. Хлынувшие из шаттлов земляне, очерчивая винтовками пространство, направились в сторону связующей секции.

В этот момент, сжимая в руках коммуникатор, за землянами через камеры следил один из людей Фостера. Рядом с ним парил в воздухе и сам капитан. На своём коммуникаторе он рассматривал карту тоннелей, с задумчивым видом рисуя на ней какие-то пометки.