В губернские дела пришлось вникать долго. Но возможностей для развлечений было больше, чем в Усть-Нере, и уже вскоре его и Селину пригласил на банкет известный в крае золотопромышленник Мамонтов. Его усадьба была за городом, в распадке, перекрытом белым пластиковым куполом. Ховер опустился на крытую стоянку, а их провели в холл, больше похожий на сад. Изнутри пластик оказался прозрачным, и странно было видеть цветы на фоне летящего снега.

Мамонтов оказался плотно сбитым мужиком с бородой, он долго тряс руку Илье.

— С интересом читал вашу биографию, — сказал он. — Значит, мыли золотишко на Омолоне? У меня там тоже артель работает, только не люди, а ленточные роботы, ха-ха-ха…

— Не на поверхности? — поинтересовался Илья.

— Там все давно выбрано. Ползут под землей по ходу золотых жилок.

— Да, в мое время таких технологий не было, — согласился Илья.

Хозяин провел их в банкетный зал и усадил на почетные места. За стулом Ильи тотчас встала симпатичная девушка в белом передничке и с азиатской внешностью: черные волосы и красивые, чуть раскосые, глаза. За стулом Селины — приятный молодой человек.

«Это андроиды, — раздался в голове Ильи голос Селины, — и высокого класса. Они готовы обслуживать гостей не только за столом. Для приятного отдыха наверху есть специальные комнаты. Мамонтов может позволить себе заказать андроида для каждого гостя».

«Ну и ну, — Илья не сразу вспомнил, как перейти на безмолвную речь. — И это принято?»

«Не бегать же солидным людям во дворец наслаждений, такое больше для простонародья. Погоди, это только цветочки».

И в самом деле, девушка временами касалась руки Ильи, а ее волосы раза два, словно невзначай, скользнули по его щеке. Вообще-то довольно приятно.

Блюда подавали легкие, скорее закуски, и под аккомпанемент живой музыки. Поднимали тосты за хозяина (отмечался юбилей его компании) и, конечно, за новоизбранного губернатора и его очаровательную жену. Илья поглядывал на гостей, и несколько раз его глаза, будто сами собой, останавливались на молодой женщине напротив. По контрасту с Селиной щеки слегка припухлые, глаза миндалевидные, а подбородок маленький и будто капризный. Волосы спадают на плечи темно-кудрявой волной. В ответ на взгляды Ильи женщина слегка улыбнулась, но как бы в сомнении.

После легкого десерта хозяин предложил сделать перерыв для отдыха. Все встали, перешли в другой зал с диванчиками и разбились на пары и группки. Селина куда-то делась. К Илье неожиданно подошла кудрявая женщина.

— Я Магда, — улыбнулась она. — Вы на меня то и дело поглядывали, но по трансиду ни звука. Меня это заинтриговало, в таких случаях мужчины обычно флиртуют, ведь больше никто не услышит. А потом вспомнила, что вы из прошлого, может и трансида нет. Я права?