Когда одна из черных тварей в несколько прыжков преодолела половину расстояния до людей, «блохи» без команды открыли огонь.

Ученых не нужно было просить дважды. Они на удивление слаженно и без паники принялись залезать в нутро вездеходов.

Сквозь ближайший жилой дом, словно сквозь трухлявую избу, проломилось горбатое чудовище, похожее на огромный оживший улей. За ним, вспучивая дерн, лезли еще.

– Сява – за руль! – скомандовал Прима, залезая в кабину одного из роверов. – Гарин – на броню. Живее, живее!

Между вездеходами замелькали черные звери. Кто-то из ученых завизжал, когда в люке ровера появилась уродливая морда, и попыталась когтистой лапой достать жмущихся друг к другу людей.

Грянул выстрел и тварь заметалась на месте, тряся разорванной пастью.

Роверы рванули с места. Залезший на теплую броню Юрий чудом не свалился, в последний момент ухватившись за страховочную скобу.

– Почему они на нас напали? – крикнул Марс, перезаряжая пулеметы.

– Мы не знаем, – откликнулся кто-то из ученых. – Это не местная фауна.

– В смысле – не местная?

– Здесь такие животные не водятся…

– Смотрите! – Юрий узнал голос Яны. – Вон там.

Вдогонку роверам, прорываясь сквозь траву, несся низкий квадроцикл с людьми в знакомых красных костюмах. За ними из леса гналась настоящая живая волна разинутых пастей.

– Остановитесь! Там Лосев и Ким!

Но роверы лишь ускорили ход, а Прима вызвал пилота шаттла.

– Установил визуальный контакт, – откликнулся молодой аджай. – Вы все сделали?

– Опускай люк и заводи коробку, – ответил Лу. – Взлетай как только мы заедем.

– Технический устав запрещает взлет с незакрепленной техникой.

– В жопу твой устав, – нервно выкрикнул Сява.

– Мы все закрепим, – уверил пилота Прима. – А теперь делай, как я сказал. Готовность раз…