Вот зараза! Прямо как живая! Научились же делать, хер отличишь. Он сам как-то повелся, когда в одну из тихих ночей, распаленный алкоголем и долгим воздержанием, зажал одну из репликов в углу и попытался нащупать хоть что-то у нее под юбкой. Тщетно, все гладко, как у мячика резинового. Обидно.

Пол под ногами расцвел шелковистой травой, когда Йенсен зашел в гостиную, в которой глянцевым серпом расположилась барная стойка. Следуя мысленному приказу, панели за стойкой разъехались, открывая подсвеченный мир разносортного алкоголя.

Йенсен облизнул высохшие губы. Потянулся к бутылкам, придирчиво поводя пальцами.

О чем он там думал? Ах, о Гарине. Жалко его, да. Наивный, конечно был, дурачок, но какой-то надежный, с внутренним стержнем. С таким, как у дяди Оли, только в плюс… Хрен знает, как объяснить. Но вполне понятно отчего так Элли убивается. С самого крейсера сама не своя, только-только отходить начала. Вчера улыбнулась первый раз, как будто лето наступило. Но все равно, что-то в ней изменилось, надломилось. Она уже не та девчонка из медицинского бокса. Может, пересадка сознания все же не прошла без последствий? Может, часть Анны Берг все же переместилась?

Йенсен вспомнил разговор с Элли после того, как они покинули станцию в Сетке Ропера и стали пассажирами шикарного межсистемного катера Бергов. Как они, наконец-то отделавшиеся от навязчивой опеки Валентина Йоргена, заперлись в каюте, где Карл попытался втолковать Элли что происходит и как нужно себя вести.

– Девочка моя, – говорил он, сидя на корточках и держа ее узкую ладонь в своей. – У нас есть удивительный шанс навсегда изменить свою жизнь. Эти подонки пытались поселить ту старуху в твою голову, ты же помнишь? И этот позер в дорогом костюме считает, что ты – это она, Анна… как ее? Берг. Анна Берг.

– Я это поняла, – тихо отвечала девушка, глядя в сторону.

– Но ты-то не она, верно?

– Не она.

– Ты… Мы, сейчас вообще никто. Дома нет, работы нет, денег нет.

– Юрия нет.

– У нас нет ничего, Элли. И ничего не будет, если мы не сделаем правильного вывода из сложившейся ситуации…

– Я согласна.

– А для этого надо… Что ты сказала?

– Я согласна, – повторила Элли.

Именно тогда он впервые увидел в ее глазах тот самый стальной блеск, холодный и чужой. Всего лишь на миг, но ему стало не по себе.

– Хм, я удивлен, – признался Карл. – Не думал, что ты так просто согласишься.

– Я буду Анной Берг, которой больше нет, – черты лица Элли сделались жестче. – Я когда-то стала Элли, теперь стану и этой женщиной. Она поможет мне узнать что же со мной на самом деле произошло.