Маска повернулась к нему, колыхнулись желтые волосы-перья.

– Спасибо, нет, – полупрозрачные губы тронула вежливая улыбка. – Мой обмен веществ не оценит благородство напитка.

Кимура испытывал к штурману неоднозначные чувства. Специалистом она была отменным, послужной список сплошь пестрил благодарностями и поощрениями. Но вот психо-социальная карта характеризовала девушку как нерешительную, способную впасть в оцепенение в критической ситуации. Становилось понятно почему Кирика довольствовалась службой на «Полыни», но Акияме вовсе не улыбалось в ответственный момент получить вместо работоспособного офицера «соляной столб» с трясущимися конечностями.

– Кофе действительно хорош, – со вкусом сказал корабельный доктор Тэ Иревиа, смакуя напиток. – Я пил и вкуснее, но этот действительно неплох.

Старый аджай в бежевом комбинезоне медицинской службы расположился под овальным иллюминатором, привычно скукожившись словно больное дерево, и задумчиво смотрел куда-то в стену. Вот с кем было абсолютно все ясно, так это с ним – корабельному врачу Кимура однозначно не доверял, однако относился с определенной долей уважения.

В личном деле Тэ Иревиа было много белых пятен. Окончил престижную Академию Эзери в секторе Аджай, работал технобиохирургом у известного профессора Асатряна. А потом карьера резко вильнула в сторону, он покинул стены института и на несколько лет пропал из официальных налоговых баз. Кимура подозревал, что в этот период его нынешний подчиненный занимался частной практикой и, не исключено, что нелегальной. Позже будущий доктор «Полыни» засветился как торговец подержанных катеров, советник по делам здравоохранения в какой-то захудалой колонии, успел поработать тюремным врачом и консультантом по аугментации, пока в конечном итоге не устроился в «Сфорца». За свою продолжительную жизнь Тэ Иревиа приобрел специфическое чувство юмора, раздражающий цинизм и безразличную откровенность. В первый же день нахождения Акиямы на посту капитана доктор пришел к нему в каюту, где прямо заявил, что работает за зарплату, к подвигам не расположен и что не рекомендует ему доверять, поскольку может подвести.

Что ж, приходилось терпеть подобного подчиненного – иных хороших докторов, желающих служить на утлом корвете на краю вселенной, пока не было.

– Госпожа капитан-лейтенант, – обратился Кимура к штурману. – Как позволите к себе обращаться в неформальной обстановке?

– Имя-аналог Кирика, господин капитан 1 ранга.

– Во внеслужебное время – просто господин Кимура, – Акияма отставил чашку, сложил руки на подлокотниках кресла. – Госпожа Кирика, ваша ранение все еще беспокоит вас?