Они шли по главной улице, которая вела к площади в центре города с ратушей и храмом. Неожиданно Нинель остановилась.

— Что случилось, Ханок? — вдруг тихо, но с вызовом спросила Нинель. Она почувствовала, что в человеке что-то изменилось: Ханок был напряжен, и ему словно было стыдно, больно и противно. Нинель еще не знала, что так ощущается предательство. Она лишь поняла, что прочитала чувства человека. С каждым днем ее дар просыпался все больше.

— Все в порядке, — отозвался Ханок, улыбаясь девушке.

— Ты не умеешь врать, — мягко сказала Нинель. — Я чувствую, что ты напряжен. Что случилось? Тот преступник — близкий тебе человек?

Ханок отвернулся, едва сдерживаясь, чтобы не закричать от нахлынувшей боли в груди. Он сжал кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони, а суставы хрустнули.

— Кто он? — спросила Нинель. Она взяла Ханока за запястье и попыталась развернуть его к себе.

«Беги, дура, это ты преступник!» — кричал внутри себя Ханок, но слова не сорвались с его губ. Он лишь вырвал свою руку из ладони эльфийки и скрестил руки на груди.

Гарэл хмуро переминался с ноги на ногу. Ему было плевать на чувства Ханока, но сестра беспокоилась об этом человеке, и орку приходилось с этим мириться, иначе он давно бы уже плюнул на него и пошел дальше.

— Ты уверен, что он преступник? — продолжала спрашивать Нинель.

— Нет, — коротко ответил Ханок. Нинель обрадовалась, что командир хоть что-то ей ответил.

— Пойдем, посмотрим, — позвала девушка и пошла по направлению к высившейся неподалеку башне храма. — Пока не увидишь, не узнаешь. Вдруг это не тот, о ком ты думаешь? Или вдруг он не преступник?

Ханок, стиснув зубы, продолжил путь, слушая, как Нинель пытается его успокоить своим мелодичным и добрым голосом. Гарэл молча шел рядом.

На площади было безлюдно и стояла тишина. Возле ступеней к дверям храма горели две лампы.

— Что-то не видно тут преступника, — пробормотал Гарэл, чувствуя подвох. — И стражи города тоже.

Нинель пожала плечами и подошла к ступеням храма.

— Мы пока пойдем в храм? — предложила она и вопросительно развернулась к Ханоку. Однако тот успел отойти и стать чуть поодаль, скрываясь за чертой света. Он считал, что его не видно, не зная о том, что и Нинель и Гарэл прекрасно видят в темноте. Мужчина буравил их тяжелым взглядом. Из ратуши вышли три вооруженных человека. Они спустились по ступеням и направились к Гарэлу и Нинель.

И тут до Гарэла все дошло, и он зарычал, вставая между людьми и Нинель.

— Гарэл, что ты делаешь? — воскликнула Нинель, но тут же обернулась, когда услышала позади себя поступь: из-за храма вышли три лучника в белых табардах с эмблемой воинов Светлобога.