– Пейте кристаллы! – сориентировался привыкший реагировать на опасность действиями, а не переживаниями Рейс.

Это была отличная идея. У каждого из нас на шее висел магистерский кристалл, даже если это не спасёт нас, позволит выиграть время. Для себя мы уже ничего не могли сделать – этот круг мог разорвать только Лисандр. Но время – это человеческие жизни.

Я посмотрела на площадь. Башня медленно ползла вниз, до земли было ещё слишком далеко. Когда она рухнет, булыжники разлетятся вокруг, и даже если под ней никого уже не будет, погибнут многие. Вон женщина закрывает собой упавшего ребёнка, боясь, что его затопчут сходящие с ума от страха люди. Вон старик с клюкой прислонился к постаменту стелы. Вон молодой парень сидит на земле, держась за ногу. Этим уже не убежать.

Прошла минута, другая, мы пытались медитировать, собирая крохи разлитой в воздухе энергии, но резерв безудержно таял под напором заклинания. Первым потерял сознание Эрин, почти сразу за ним – Рейс. Близнецы продержались ещё минуту и рухнули одновременно, так и не разжав рук. На меня накатывал голод, начала кружиться голова, перед глазами всё поплыло. Я видела, как плачет, но стоит Рамина. Обернулась на площадь и, перед тем как потерять сознание, увидела, как против людского потока рвётся какой-то ненормальный, буквально расшвыривая в стороны не успевших отойти с его дороги людей.

Темнота отступала медленно, бередя душу далёким детским плачем. Постепенно стал слышен неразборчивый мужской голос. Кажется, кто-то пытался успокоить ребёнка.

Медленный глубокий вдох и такой же медленный выдох. Неужели я всё ещё жива? Осторожно открываю глаза. О, знакомая трещинка, значит, точно жива. Справа снова раздался тихий плач и мужской голос:

– Рами, не плачь, маленькая.

– Элтар, – поняв, кто это, попыталась позвать я, но получился чуть слышный шёпот.

Сил на то, чтобы встать, не было, но мне нужно было узнать, что с остальными. Я перевернулась на бок и, помогая себе руками, села на кровати. Какое-то время пришлось сидеть с закрытыми глазами, чтобы мир перестал вращаться вокруг, раскачиваясь и шатаясь. Кое-как встала. С какой попытки – не помню, но точно не с первой.

В центральном проходе лазарета никого не было, часть занавесок вокруг кроватей были задёрнуты. Придерживаясь за опорный столб, заглянула за ближайшую. На кровати сидел Элтар и укачивал на руках заплаканную малышку.

– Таль! – с радостным криком кинулась ко мне Рамина, и мы вместе рухнули на пол.

– Рами, ты что творишь?! – возмутился архимаг, поднимая с меня девочку. – Она же и так на ногах не держится.