Удур показал все, на что способен. Островитяне прекрасно знали рельеф дна в этих водах, Олег иной раз от волнения забывал дышать, казалось, еще немного и киль заденет песчаную мель. Но нет, великан хладнокровно вел корабль по самому краю — его соплеменников не зря хвалили за знание водоемов, на реке он чувствовал себя как дома.

«Арго» плавно развернулся, пошел к берегу острова. Олег едва не зажмурил глаза, на этот раз он почти не сомневался — сейчас они засядут накрепко. Но нет, Удур не изменил себе, дно было настолько близко, что можно было отчетливо разглядеть стебли водорослей и раковины моллюсков, киль прошел над ним в считанных сантиметрах.

Хайты не поняли смысл маневра беглецов. Все, что они видели — тихоходное суденышко сделало пологую петлю, разворачиваясь к берегу. Повторять этот маршрут они не стали. Зачем? Гораздо правильнее рвануть напрямую, обрушив удар на борт корабля островитян. Про рельеф дна в этих местах они не знали. Зря.

Боевой корабль, разогнавшийся до очень приличной скорости, налетел на мель с такой силой, что хайты не удержались на ногах, а некоторые посыпались за борт. Инерция была такова, что судно проволокло несколько метров, оно село всерьез и надолго, вытащить его — задача не из легких. В любом случае быстро это не сделать, примитивный маневр землян вывел из строя половину оставшегося вражеского флота.

«Арго» немедленно ушел влево, удаляясь от берега. Островитяне ликующе кричали, оскорбляли растерявшихся хайтов, а Кабан от избытка эмоций показал им голый зад. Враги стоически относились к постыдным оскорблениям, несколько огромных раксов стягивали сбрую, очевидно надеясь добраться до лодок, оставленных у берега. Олег не сдержал улыбки, с высоты палубы он видел, что ворота поселка распахиваются, Добрыня выводил защитников, безоружных пловцов будет ждать не слишком теплый прием.

Второй корабль не стал поворачивать к своему засевшему товарищу, все равно быстро там не справиться. Судно шло наперерез «Арго», избежать схватки было невозможно, а повторять трюк с мелью нет времени. Да и вряд ли враги второй раз попадутся на одну и ту же уловку. Абордаж неизбежен, остается одно — успеть нанести противнику максимальный урон до начала столкновения. Олег отдал Удуру новые распоряжения и взялся за лук.

Корабль противника был по левому борту, если повезет, враг получит в подарок сотни стрел, прежде чем дело дойдет до абордажа. Стукнула баллиста, послав тяжелое копье, следом выстрелила нетерпеливая Рита, не дожидаясь, когда дистанция сократится до приемлемой. Затем заработали луки остальных стрелков.