— Это у нас всё есть, никаких проблем. — Коротышка тщательно изучает меня, переминаясь с ноги на ногу. Посмотрев мне в глаза, он спросил: — Заплатить за всё это сможешь? У нас тут, сам понимаешь, не центр, всё дорого…

— Ерунда вопрос! — воскликнул я. — Заплачу, деньгами не обижен, на одну ночку у вас точно хватит, и уверен, по тарифу «всё включено». — Кивнув на ворота, спросил: — Так и будешь на пороге держать или всё же запустишь внутрь? Предупреждаю, собак прячьте, или я из них шашлык сделаю, если покусают.

Джон что-то показал жестом Джастину и сказал:

— Заходи, но при одном условии: всё оружие на время пребывания у нас придётся сдать. Даже нож!

Я пожал плечами:

— Если надо, то никаких проблем, сдаю. Убить я и голыми руками в случае чего могу, а если что-то под руку попадёт, то очень быстро это сделаю. Дилетанты по таким местам, где бывал, не ходят…

Дома, добротные и хлипкие, разбросаны хаотично и соединяются между собой как дорогами, так и переулками. Даже тропки встречаются, народ здешний, как погляжу, любит напрямую ходить. Заборов и прочих ограждений на территории посёлка нет, только частокол, защищающий его от внешнего мира. Маленький остров жизни в краю смерти.

— Ожидал большего… — пробормотал я, вращая головой без перестану и не обращая внимания на свиту из двух белых людей и черного карлика. — Транспорта нет… дома еле живые в большинстве… жителей раз-два и третий полурослик… одни кабысдохи только бегают…

— Жители на работе, у нас тут что-то вроде вахты, — рассказал негр Джон. — В горах есть рудники, там все работают. Две недели пашут, потом неделю отдыхают. Как видишь, жизнь не сахар, с твоей не сравнится.

— Моя тоже не сахар. Вчера утром чуть пауки не сожрали, а позавчера от гусениц отбивался. Каждый день сплошные приключения, и никто за них не платит… Баб не вижу, они у вас есть? Еду для меня, надеюсь, не вы готовить будете?

— Нет, не мы. — Негр кивнул на домик, который заметно отличается от собратьев качеством и сказал: — Это будет твоей гостиницей, но только после того, как убедишь нас в платёжеспособности.

— Так сойдёт? — я вытащил из кармана увесистый золотой перстень и бросил коротышке.

Поймав его у самой земли, негр занялся внимательным осмотром. Потратив секунд пятнадцать и зачем-то попробовав перстень на зуб, поставил вердикт:

— Этого будет достаточно на оплату всего, что назвал, но только ровно на сутки. Смею спросить, своё отдаёшь или ворованное?

— Своё, честно добыл во время путешествия. Порой нахожу машины с сидящими внутри скелетами и снимаю с них подобные ценности. Покойникам без надобности, а мне помогает. Ничего против не имеешь?