– Великое сражение Запада и Востока, или битва Мары, было тоже в семнадцатом круге? – спросила Чеди.
– В год красной, или огненной, курицы семнадцатого круга, – подтвердила Фай Родис, – и продолжалось до года красного тигра.
– Забавная хронология! – сказала Эвиза. – Звучит архаически нелепо.
– Она не так уж нелепа, как кажется на первый взгляд. Каждый круг соответствует средней продолжительности человеческой жизни и потому воспринимается не только разумом, но и чувствами.
– А в Бан Тоголо сохранились летописи более раннего периода? – спросила Эвиза.
– Они уходят далеко в глубь времен, за Эру Смешения Формаций.
– В Темные Века? Тогда они приходятся между пятым и тринадцатым кругами. ЭРМ началась в пятнадцатом, – произвела быстрый расчет Чеди.
– А кончилась в черном цикле семнадцатого круга, – добавила Родис.
– Не пора ли прекратить изыскания, в каком бы круге мы ни находились? – предложила Эвиза. – Мы замучили Фай.
– В год синей лошади пятьдесят первого круга, – рассмеялась Родис. – Пойдемте ко мне. Мы много размышляли в последнее время. И даже забываем потанцевать…
Спустя неделю к Родис явился посланец Чойо Чагаса – сам начальник «лиловых» Ян Гао-Юар, или в сокращении Янгар, крупный человек с резкими чертами большого лица. Одно его имя заставляло инженера Таэля опасливо оглядываться.
Из-под приспущенных, словно в утомлении, век пристально, в упор смотрели ясные, ничего не выражающие глаза хищной птицы, безжалостные и неустрашимые. Впоследствии инженер Таэль объяснял, что начальник «лиловых» всегда смотрит прицеливаясь. Он был знаменитый на всю планету стрелок из пулевых пистолетов, какие имели офицеры стражи и сановники Ян-Ях.
Дерзко разглядывая гостью с Земли, впервые увиденную вблизи, Янгар передал приглашение владыки.
Фай Родис обещала прийти через несколько минут, но начальник «лиловых» не уходил.
– Мне приказано сопровождать.
– Я знаю дорогу в зеленый кабинет.
– Не туда! И мне приказано сопровождать!
«Обстоятельства изменились», – подумала Родис. Войдя к себе в комнату, она замерла на несколько минут, чтобы сосредоточиться и собрать энергию…