– А миллиарды дураков и психопатов, дробящих истину на мелочные откровения и создающих великую путаницу мнений? Один мудрец писал о знании как о жире, засоряющем мозг. Оно у них такое. Зачем им жить, тратя последние ресурсы планеты?
– Вы уже добились неуклонного падения рождаемости среди вашей интеллигенции. Вы стремитесь избавить людей от привязанностей, чтобы превратить их в орудие угнетения и власти! Что ж, это естественный результат тиранического отношения к людям.
– Сведения, полученные от инженера Толло Фраэля! – воскликнул Чойо Чагас, будто уличая Родис. – Кстати, он знал о передачах стереофильмов?
Тошнотворное чувство необходимости лгать подступило к Родис. В мире Торманса неуклонное соблюдение законов Земли всегда могло привести к тяжелым последствиям.
– Я давно догадалась, что он обязан доносить, – уклончиво ответила она.
Чойо Чагас по-иному понял мелькнувшее в лице Родис отвращение и самодовольно усмехнулся. Родис стало ясно, что угроза Таэлю миновала. Она опустила глаза, чтобы скрыть малейший оттенок своих эмоций от зорко следившего за ней Чойо Чагаса.
– Ответьте прямо, могли бы вы меня убить? – спросил вдруг он.
Родис уже не удивлялась внезапным скачкам мыслей Чагаса.
– Зачем? – спокойно спросила она.
– Чтобы устранить меня и ослабить власть.
– Устранить вас! На вашем месте мгновенно окажется другой, еще хуже. Вы-то хоть умны…
– Хоть! – с гневом вскричал владыка.
– Ваша общественная система не обеспечивает приход к власти умных и порядочных людей, в этом ее основная беда. Более того, по закону, открытому еще в Эру Разобщенного Мира Питером, в этой системе есть тенденция к увеличению некомпетентности правящих кругов.
Чойо Чагас хотел возразить, сдержался и вкрадчиво спросил:
– А технически – могли бы убить? И чем?
– В любой момент. Приказать умереть.
– Я тоже могу вас истребить в мгновение ока!
Родис пожала плечами с чисто женским презрением.
– В этом случае командир нашего звездолета обещал срыть поверхность всей Ян-Ях на километр вглубь.
– Но вы не совершаете убийств! И наверняка запретите ему!