Чем дольше Айша над этим размышляет, тем больше она приходит к убеждению, что, вероятно, почти в каждом помещении есть люди, которые умнее, чем все, вместе взятые.

Айша стучит по своему смарму и посылает еще одно сообщение на линзы дополненной реальности Тони: «Пожалуйста, прекратите импровизацию!»

Сразу вслед за этим в ее уховертке раздается щелчок, и знакомый голос говорит:

– Спрячьтесь за кафедру! И притяните Тони к себе!

– Что? – спрашивает Айша.

– Немедленно, Мисси!

Недолго думая, Айша пригибается к полу и тянет за собой президента.

– Что вы делаете? – фырчит Тони.

Как будто в ответ, над их головами свистят пули.

– Смерть всем рептилоидам! – раздается мужской голос.

Следующие пули попадают в кафедру. Публика в панике кричит.

– Боритесь с Новым Галактическим Порядком! – кричит неизвестный.

Раздаются новые выстрелы. Повсюду вокруг них что-то грохочет. Странным образом отрешенная от событий, как будто она сидит в кино, Айша видит до зубов вооруженных мужчин и женщин, бегущих в направлении ее и президента. «Будь всегда очень осторожна с тем, что ты желаешь для себя, – часто говорил ей отец. – Ты можешь это получить». Злосчастные шнурки в любом случае не попадут в заголовки газет. Это несомненно.

БУДЕТ ЛИ ЭТОТ МУЖЧИНА СЛЕДУЮЩИМ ПРЕЗИДЕНТОМ СТРАНЫ КАЧЕСТВА?

БУДЕТ ЛИ ЭТОТ МУЖЧИНА СЛЕДУЮЩИМ ПРЕЗИДЕНТОМ СТРАНЫ КАЧЕСТВА?

Малая аудитория переполнена до отказа. Конечно, в абсолютном выражении здесь гораздо меньше слушателей, чем в аудитории, где выступает президент. Но фотографии будут говорить о другом: в аудитории, где выступает Генрик, люди сидят вплотную друг к другу. У Тони в первых рядах множество пустых мест. Об этом позаботилась Сандра. Она наняла людей, которые заблаговременно заняли места в большом зале в первых рядах. Сразу после того, как Тони начал произносить свою речь, они встали и ушли.

Генрик снует за кулисами взад-вперед. Сандра все еще чрезвычайно возбуждена в его присутствии. Его глаза заставляют ее нервничать. Прежде всего – голубой. Она не может себе объяснить почему.

– Еще две минуты, – говорит Сандра.

Генрик кивает.

Раздается стук в дверь, она открывается, и входит охранник. За ним появляются Петер и два его любезных похитителя.