– Планы изменились. Я теперь точно знаю, где моя семья и нам больше нет нужды идти на Пепельные Равнины. Мы теперь двигаемся на восток, в земли Ордена Небесного Меча.

Люди переглянулись, Зотар же хмыкнул:

– Тогда наши пути расходятся. Я как раз взял себе задание на Пепельных Равнинах и обязательно должен туда прийти.

Я на миг сжал губы, не скрывая своих переживаний. Кивком головы поманил Зотара за собой. Всегда избегал разговоров с ним о том, чем он занимается. Но, похоже, пришло время. В стороне негромко спросил:

– Зотар, ты не думал отказаться от своих занятий и присоединиться ко мне? Вступить со мной в Орден Небесного Меча? Там мало кому будет дело до нашего прошлого. Они…

Зотар вскинул руки, развернул их ко мне ладонями:

– Погоди.

Я замолчал, несколько вдохов мы так и стояли, молча глядя друг другу в глаза.

Зотар вздохнул:

– Ты прочёл всё, что есть надо мной?

Я не стал отрицать:

– Давно. И над тобой с тех пор ничего нет. И не появилось нового. Да даже если бы и появилось, то для меня разорвать этот контракт не составило бы никакого труда.

Зотар кивнул:

– Я услышал и понял, первый брат. Не буду врать, будто мне нравится то, чем я занимаюсь, но и не скажу, что не сумел бы заработать на жизнь чем-то другим. Сумел бы. Но выбрал продолжить дело отца и деда. Если тебя это утешит, то я никогда не брал заказы на тех, кто так или иначе не заслужил наказания смертью, – Зотар шагнул ближе, ухватил меня за руку. – У меня тоже есть честь, старший брат. Ты мне веришь?

Я молча кивнул. Зотар вздохнул с облегчением:

– Хорошо. Тогда я уйду с лёгким сердцем. У моей семьи ещё много долгов во Втором поясе. Удивительно, но почти все, кто вышвырнул мою семью в Первый пояс, ещё живы. А ты, первый брат, жди от меня вестей, – Зотар улыбнулся. – Я ведь дал обещания твоей Рейке и Кирту?

И снова я промолчал, не став спрашивать, что же стало причиной изгнания. Не обвинение же в убийствах? За такое наказание назначают на месте.

Коснувшись кисета, я протянул Зотару несколько свитков, в основном то, что нашёл у Креода Саул, которого коснулась стихия воздуха.

– Это должно помочь тебе стать сильней.

Помедлив, Зотар принял их, сжал в кулаке и коснулся им ладони: