Я бы не отказался им помочь, меня тоже любопытство разбирает, но на мне все хозработы. Сходил в лес нарубить дров – ну и бурелом там после землетрясения! – и вернулся не только с дровами, но и принес за хвост дохлого зверька типа крысы, отдал Кошмарику. Тот крысу отпрепарировал и нашел, что она по строению близка к земной черной крысе. Тут даже я понял, что это значит.

Необратимость и неповторяемость эволюции – об этом вы слыхали? Вылейте на плотно убитую землю ведро воды – она пустит ручейки во все стороны, ища, куда бы стечь. Какой ручеек первым достигнет низинки, зависит от местных условий. Так и биологическая эволюция. Возьмите Землю эпохи динозавров и переиграйте эволюцию наново – получатся ли со временем те же киты, тигры, крысы, человек? Вот вам – получатся. «Ручейков» триллионы. Условия жизни на планете могут меняться достаточно случайным образом, мутации тем более случайны, а случайность не воспроизводима. Может, со временем дело и дойдет до разумного существа, но человеком оно не будет, это я вам говорю.

С крысой, собственно, то же самое. Ну не должно быть такого сходства!

– Помнишь Землю-51? – спрашивает меня Кошмарик.

Еще бы мне не помнить. Вместе уносили ноги от орды прожорливых тварей и одну подстреленную утащили с собой в Лаз. По изучении твари оказалось, что она не имеет аналогов на Земле даже на уровне надтипа. Совершенно уникальная дрянь.

В других землеподобных мирах, где развилась жизнь, картина примерно та же – чуждая биота, напрочь чуждая. И это при том, что сила тяжести там нормальная! А тут?

– Ну и что нам об этом думать? – вопрошаю.

Кошмарик пожимает плечами. Он не знает. Может, он думает, что я знаю? Так зря.

Клоп тем временем укрепил сейсмограф, а как пошли писаться кривые, так и сел. Головой вертит, шары в пол-лица. Не поверил прибору, запустил тест.

– Ну? – я ему.

– Не бывает такого, – бормочет Клоп.

– Чего не бывает?

– Полутора сотен одновременных землетрясений по всей планете силой свыше пяти баллов не бывает…

– Прибор врет, – говорю я ему и сам на то надеюсь.

У Клопа вид задумчивый. Скверная это задумчивость, такая бывает у самоубийц и приговоренных.

– Да нет, прибор в порядке…

– Уверен?

– Прибор в порядке, – настаивает Клоп. – Зато планета не в порядке. В том-то и беда.

Почесал я в затылке, вздохнул.

– Продержимся как-нибудь. Нас выручат.