— А ты, я вижу, у нас тут самый смелый. Мелкий, но с большими яйцами, да? — проговорил он и засмеялся. Другие охранники его поддержали, но как-то вяло, только для проформы.

— Уж мои-то яйца побольше твоих, — процедил азиат. — Но что-то я сомневаюсь, что они у тебя вообще есть.

И тут другие охранники заулыбались, а один даже заржал. Тот же, что подошел к азиату, нахмурился, лицо его перекосило от ярости. Он поднял винтовку над плечом, чтобы ударить прикладом обнаглевшего пленного, но сзади кто-то крикнул:

— Оставить, Стодж! Не нужно портить мясо. Ему еще завтра на Арене умирать. Отойди от него.

Охранник нехотя опустил винтовку. Смачно сплюнул под ноги Перку и вернулся к своим. Те начали что-то шутить про яйца, подтрунивали над ним, а он огрызался. Потом они ушли, не удосужившись даже как следует оттереть кровь от пола.

После такого дерзкого поступка даже Ролдан проникся к азиату уважением и перестал называть его узкоглазой макакой, правда, на следующий день это прозвище снова вернулось к Перку.

Платформа нас вывезла в просторный зал кубической формы. Объемом он был около сорока кубических метров, при этом каждый метр плоскости делился на ровные квадраты из мутного полупрозрачного материала, которые тускло подсвечивались изнутри.

— Приветствую всех выживших, — раздался вездесущий голос Кронос с легкой хрипотцой, как будто полминуты назад он сильно прокашлялся. И снова нигде не появилась его голографическая проекция. Зато голос звучал немного бодрее. — Перед вами уникальное по своей сути помещение. Мы называем его Кубом Пандоры. Я думаю, вы понимаете, почему. А если нет, то скоро поймете. От себя же могу пообещать, что скучно не будет.

Лица распорядителя турнира я, разумеется, не видел, но был уверен, что на последних словах он улыбнулся.

— А теперь подробности задания, которое вам нужно будет выполнить. Этот раунд — первый и самый легкий. Всего их будет три. После того, как раунд начнется, вы увидите кнопку у дальней стены. Ее нужно будет нажать, чтобы запустить первое испытание. Если вам повезет, то ничего не случится, и вы перейдете к следующему этапу, если сильно повезет, то даже получите награду. Но если вам не повезет, то вас настигнет наказание. Какое? — Кронос усмехнулся, и снова в его голосе проскользнула хрипотца. — Не буду портить впечатление, но я уверен, что вам понравится. За каждое завершенное испытание получить награду сможет один участник или несколько — все зависит от того, как вы с ним справитесь. Но чтобы их завершить, нужно проявить себя самым лучшим образом. Вы, наверное, запутались в моих объяснениях, но в этом нет ничего страшного, потому что скоро вы сами все увидите. Начинаем!