По кольчуге Белой Совы пронеслась волна сияния. Драться Сьюн любила.

— Как скажешь, командир.

Она ринулась по коридору. Я же выдернул из мёртвой руки Зифаса связку ключей и понёсся за своим ратником. Колпак уота слетел с головы, но я не обратил на это внимания — теперь можно было не скрывать ни волосы, ни глаза.

Ворвавшись в Канцелярию, мы быстрым шагом направились по залам в сторону западного крыла Бар-Сабба.

Уоты замирали на месте, увидев мага и ратника в своих тихих владениях. Ни один из полумагов не предпринял даже попыток, чтобы нас остановить. Верно говорил Тью: уоты не воюют, эта функция не прописана в их касте.

Лишь один полумаг бросился к колоколу, чтобы пробить тревогу, но я метнул в него нож, который забрал у Зифаса. Этого хватило, чтобы никаких попыток больше не возникло.

Пока я шёл по залам Канцелярии, моё тело облачалось в доспех.

Сначала его окутало чёрной дымкой, затем магическая броня Среднего Драконьего доспеха Пепла начала покрывать меня с ног до головы.

С каждым шагом всё сильнее трещали кости: плечи и грудная клетка становились шире, а рост — выше. По жилам хлынула горячая волна. Наплечники, перчатки, шипы и крепления на кирасе раскалились докрасна, на шлеме появился оскал драконьей пасти.

На ходу я размял шею и повёл плечами. Пластины защиты глухо перещёлкнули, окончательно укрепившись.

Вот теперь уоты не просто замирали в шоке.

От ужаса и благоговейного трепета они открывали рты и пятились. Кто-то из уотов даже не удержался на ногах и опустился на колени, прямо на мраморный пол.

— Чёрный дракон… это чёрный дракон… — послышался отовсюду их ошеломлённый шёпот. — Великий Абелайо… ты привёл чёрного дракона в нашу обитель… за что ты разгневался на нас?..

Облачённые в доспехи, с мечами наперевес, я и Сьюн одновременно ускорили шаг, а потом, и вовсе, перешли на бег.

Двустворчатая дверь пала под натиском удара двух ратников. Дверные полотна отлетели в стороны, и мы ворвались в коридор с охраной.

Сказать, что латчи такого не ожидали — считай ничего не сказать.

Первый отряд ошеломлённых полумагов был снесён за секунды, а потом и второй. Мы пользовались эффектом неожиданности, пока была возможность.

— Здесь чёрный драко-о-о-о-о-он! — заверещал кто-то из уотов, выскочив из Канцелярии вслед за нами.

За спиной загудел колокол, через несколько секунд — ещё один, уже в глубине дворца, потом ещё один и ещё… вскоре тревожным набатом был наполнен весь Бар-Сабб.

Тем временем мы прорывались уже через третий коридор.