Пока пробирались в империю Правительницы Меланит, не торопились. Демон показывал, как устроить засаду или спрятаться, и как обнаружить подпространственный мешок. Меченосцам это тоже оказалось интересно. Демон попробовал научить их ходить не по следу, а в самом подпространстве, но получилось только у одного. Подпространство для них было не трехмерным, а двухмерным, а третьим измерением подпространства оставалась проторенная Правителем или демоном дорога. Сами себе они казались еще одной плоскостью. Значит, ходить в подпространстве полукровки умели, но не умели нырнуть вглубь и плыть, как рыба.

Может, смотрели не так?

Зато полукровки прекрасно видели пространство из подпространства, как будто не покидали его. И разбирались в звездных картах, открыв некоторые свои секреты. Например, группу из пятнадцати галактик, которая была видна из любого места. По отсутствующим определялись координаты положения звезды в галактике. Своя система координат, свои путеводные звезды. Анне даже показалось, что они, с удовольствием рассказывая о себе и своих открытиях, гордятся тем, что Правитель и демон считают их заслуживающими внимания. Или просто пытались доказать, что не хуже.

Наконец, оказались на планете, напоминающей ухоженный сад. Выделенные места для людей, огороженные силовыми полями заповедники, слишком правильные каналы рек, океаны, скорее, наверное, моря – неглубокие, но во множестве. Вдоль дорог фруктовые сады, игрушечные домики-коттеджи, до мелочей продуманные города.

И чистенько, как будто планету только что пропылесосили, помыли, подстригли кусты, деревья, газоны и животных. И покрасили. Даже дворец Меланит выглядел как сказочный замок принцессы.

– Ни фига себе! – изумилась Анна, прикинув, насколько потянули работы по благоустройству и озеленению. – И не лень было!

– Это еще цветочки, – рассмеялся Каин. – Многие Правители готовы израсходовать миллионы артастов, чтобы землю поменять на белый песок или на гальку из лунного камня.

– Так не вырастет ничего! – не поверила Анна.

– А у них оранжереи. Круглый год плодоносят, – вставил один из меченосцев.

Люди на планете оказались одного типа – эльфийского. Чистокровные. Дай насчитал не больше пяти миллионов жителей. Возможно, обслуживающий персонал. Анна и меченосцы выделялись среди них, как пираты в рваных тельняшках среди девиц в бальных платьях. От них шарахались в сторону, а если ретироваться не успевали, то милая улыбка приклеивалась к лицу, как маска. Некоторые даже пробовали колдовать, закрываясь сильными полями.

Но не гости пожаловали…