Была еще приятная новость — осенью Кинт получил письмо от Дукэ, долго же на северо–восток и обратно ходит почта. Дукэ писал, что получилось купить одну самоходную баржу и почти новую, нанять команду и выполнить десяток рейсов и, пока была открыта навигация, Дукэ надеялся еще на несколько контрактов. Дукэ передавал от всех друзей в Конинге добрые пожелания, а также сообщил, что Кинту необходимо посетить казначейское управление в ратуше Латинга и получить причитающиеся ему пять сотен золотых кестов — первая прибыль за сезон, которую стало приносить их совместное с Дукэ дело. Получив деньги, Кинт спросил совета господина Тьетэ о том, как лучше ими распорядиться.

— Попробуйте приобрести акции той или иной торговой гильдии, или гильдии промышленников, — ответил Тьете, когда Кинт пришел к нему за советом, — или, в конце концов, можете вложить средства в северо–восточный трест железных дорог, и тогда вы будете охранять не только имущество треста, но и немножко свое.

— Все же, куда лучше?

— Ну, дорогой мой Кинт, здесь я вам не советчик, а вдруг акции не будут расти в цене? Так что куда вкладывать деньги, решать лишь вам.

— Понятно…

Не терзая себя изучением биржевых новостей, Кинт через представителя оружейного дома Ренэ, прибрел несколько акций оружейного завода, и для него стало откровением, что такое возможно только лишь благодаря упразднению монархии, раньше не аристократу такого не позволялось.

На севере, близ Тека, стало гораздо спокойнее, то ли благодаря прошлогодней расправе в особняке, то ли из–за расположившегося в Северном форте большого отряда армейского корпуса в пять сотен штыков, что прибыл на усиление границы. Армейцы иногда патрулировали город, иногда устраивали облавы на контрабандистов вместе с новым начальником городской жандармерии. Вот только пока лежат снега, от кочевников много проблем, прошедшей зимой обнаглели, и несколько раз нападали на фермы и дома на северной окраине Тека.

У Кинта стало появляться больше свободного времени, он уже несколько раз посещал Тек, отпрашиваясь у господина Тьетэ на пару дней, останавливался в доме Григо, где стал желанным гостем… У Сэт были свои планы на Кинта, Григо все чаще называл Кинта «сынок», а Кинт, не желая никого обнадеживать понапрасну, держал дистанцию и пытался строить из себя друга семьи… пока получалось, но с каждым приездом получается все хуже и хуже. Да и Сэт похорошела, в ней расцвела настоящая женщина… Кинт увидел это, когда приехал на первые выходные первого летнего месяца. За ужином Сэт, по откуда–то появившейся у нее привычке отпускала колкости в адрес Кинта, на что Григо лишь улыбался, так, «глазами». Сэт мстила Кинту за холодность, за «дружеские» поцелуи в лоб, и Кинт это понимал и смиренно терпел…