Наша скорость заметно снизилась, время приближалось к полудню. Вожак рвался наверх изо всех сил, я стискивал поводья замёрзшими пальцами и зорко вглядывался в горы, выискивая ту самую скалу в виде стрелы. Напряжение росло. Господи, только бы успеть. Пожалуйста!

– Поднажми, дружище, – снова прошептал я в лошадиное ухо. – Осталось немного. Последний рывок.

Монстр ответил мне коротким храпом и неожиданно встал на склоне, как вкопанный.

– Вперёд!!! Ну-у! – рявкнул я.

Конь мотнул головой и не сделал больше ни шага. Я внимательно огляделся, вслушался в гробовую тишину гор и нервно выдохнул. Пар вырвался изо рта.

То, что монстр вдруг остановился, сильно меня растревожило.

Он что-то чуял.

Мой охотничий взгляд не показывал ничего – ни души. Понятно почему. Если сейчас на меня нападут, то это будут вовсе не тёмные отбросы, а свои же. Маги Атласа.

Вожак беспокойно перетаптывался на месте, а я продолжал всматриваться в заснеженные горы и скалистые хребты.

И тут моё сердце окатил ужас.

Между двумя хребтами – как раз там, куда я направлялся – поднялись чёрные клубы от пожара. Рядом с этим местом я и разглядел небольшую скалу в виде стрелы, смотрящей точно в небо.

Значит, Трон-Стронг стоял именно там.

– Давай!! Пошёл! – Я ударил Вожака стременами в бока. – Вперёд! Ну!

Монстр встал на дыбы, выдохнув клубы ядовитого пара из ноздрей, потом опустился и… остался стоять на месте. Его было уже не сдвинуть.

Пришлось быстро спешиться.

В этот самый момент краем глаза я заметил движение на ближайшей скале. Сразу с десяток человек.

Сверкнули их золотистые посохи, и в меня отправились сразу порядка пятидесяти песочных воинов. Они понеслись с горы вниз на жуткой скорости.

Ниманд выставил вокруг школы несколько отрядов своих магов.

– Твари, – я сплюнул под ноги.

Тратить время и силы на эту шушеру я не собирался.