– Так вот, наши клиенты работают на перекупщиков.

– О как! – восхитилась Крысуля. – Занятненько.

– А то! Наняты для перевозки каких-то товаров с Большой Земли. Приняли груз на перевалочной базе в какой-то локации, я так и не понял где. Теперь должны доставить на другую базу.

– Хм-м… – высказался Ленька. – Как-то это не сочетается – перекупщики и караван с вьючными скотинками. Я всегда думал, что они пользуются телепортами или еще чем-то таким.

– Торговцы народ экономный. Как дешевле, тем и пользуются. Наняли этих ребят со своим транспортом, поскольку берут за работу они не дорого.

– Какая прелесть, – восхитилась Крысуля. – Так мы еще до кучи и базу перекупщиков разведаем? Это мы удачно сюда зашли.

Во, – отметил про себя Леха. – Уже забыла, как шла с опущенным щитком шлема и в задраенном костюме. Сияет и светится.

– Завтра все обсудим, – душераздирающе зевнул Ленька. – Вы железные, а мы спать хотим.

Леха был с ним полностью согласен. И поспать очень было бы неплохо, и насчет зверской выносливости его приятелей тоже все верно. Крысулины методики, это что-то. Хотя переносить их без вреда для психики могут, наверное, только такие легкомысленные… как бы это сказать повежливее… ничего кроме как «придурки» в голову не лезет. Но ведь завлекательно… Крысуля, помнится, говорила, что присматривается к нему…

Тьфу! Это у тебя от недосыпа, дурак. Спи давай.

Леха завалился на серый песок. Слышал сквозь сон, как шепчутся и пересмеиваются между собой зомби. Вот пусть они за безопасностью и следят, раз бодрые такие.

* * *

Разбудил Леху пинок в бок.

– В круг! – командовала Крысуля громким шепотом. – Провиант в центр, внутренний круг – живые, провиант защищайте! Внешний круг – зомби, защищаем живых.

Где-то рядом чертыхнулся Тереха, тоже, видимо, получивший под ребра. Что стряслось?..

Ага. Вон оно.

В сером предрассветном сумраке дрожали темные тени на длинных тонких лапах. Пауки. Все у них с обонянием в порядке. Они с самого начала знали, что сзади тащится компания вполне съедобных существ. Но пока кормили им это было пофиг.

А сейчас они хотели жрать!

– Не стрелять ни при каких обстоятельствах, – шипела Крысуля через плечо, двигаясь навстречу темным зыбким силуэтам. Те тоненько засвистев отпрянули назад – все живое боится зомби. – Не стрелять. Только ножи. И не орать, даже если жрать начнут!

Леха, убирая на ходу машинально выхваченный после экстремального пробуждения пистолет, метнулся к с вечера сваленным в кучу рюкзакам, чуть не налетев на рванувшего туда же Хамелеона.