— Вниз!!! — заорал Герман, не слыша своего голоса.

Герда прочитала по его губам и первая проскользнула во тьму. Спустя секунду охотник швырнул вниз карабин, арбалет и мешок, затем сам полез следом за девушкой и оказался на вбитой в стену металлической лестнице. Он потянул на себя крышку люка, которая показалась ему не просто тяжелой, а почти неподъемной.

Прежде чем крышка люка захлопнулась и они оказались в кромешной темноте, обезумевший ветер сорвал с ангара крышу, и каменные осколки ударили туда, где совсем недавно находились люди.

Даже оказавшись в погребе, Герман слышал ровный и приглушенный бетонным полом гул — наверху ревела Буря. Сердце его бешено колотилось. Герман не питал иллюзий по поводу того, что стена, сложенная из ящиков, смогла бы защитить их от стихии. Не нырни они в так кстати подвернувшийся погреб, их бы уже не было в живых.

— Герман? — раздался из темноты хриплый от пережитого ужаса голос девушки.

— Да?! — ответил Герман, сердитый на Герду за то, что она сунула пальцы в узкую щель, рискуя их потерять.

— С тобой все в порядке? — спросила девушка.

— Да… — Он помолчал, потом спросил: — Ты всегда суешь руки, куда не следует?

И тут же подумал, что слова его прозвучали несколько двусмысленно. Герда засмеялась в темноте:

— Прости, это нервное. Я все еще не могу поверить, что мы выкрутились. Со мной все в порядке, синяки и шишки во время падения не в счет. Теперь меня заботит, сможем ли мы отсюда выбраться. Крышка достаточно тяжелая, ее без труда не поднимешь.

— Нервное, да? — проворчал Герман. — Без труда вообще ничего не делается…

Следопыт принялся шарить по полу, пытаясь отыскать мешок.

— Ай! — взвизгнула Герда.

— Прости, — выдавил Герман, — я тут мешок ищу.

— А нашел мою ногу.

— Да, я почувствовал, — пробормотал следопыт, — симпатичная нога, приятная на ощупь. Это я пошутил, — на всякий случай уточнил он, — шутки у меня такие…

— Так что, моя нога неприятная на ощупь?

— Приятная, конечно, приятная, — заверил девушку Герман и, прочистив горло, продолжил: — а крышку я подниму, ты не сомневайся. Главное, чтобы на нее сверху не рухнуло что-нибудь тяжелое.

— Будем надеяться, что не рухнет, — отозвалась Герда, — вот твой мешок, держи.

Герман повел рукой, встретился с теплой ладонью Герды и нащупал мешок. Покопавшись внутри, охотник извлек на свет зажигалку, чиркнул ею и уже при свете стал искать последний из химфонарей. Нашел, переломил, потряс, и погреб. “светился зеленым светом.