— Как звать тебя? Меня — Иван Смирнов.

— Рахим Эргашев.

Они пожали друг другу руки.

— Если интересуешься чем-то по истории, по обществу, по политике, обращайся, с удовольствием объясню, что и как. Я коммунист, уважаю рабочих. Я за дружбу народов, всех наций, простых людей труда.

— Мой дед был коммунистом. Еще с советских времен. Заслуженный строитель республики. Его уже нет, умер через месяц после моего ареста.

— Сочувствую.

— Рассказывал, как Брежнев приезжал в Нурек, как встречался с людьми. Как за руку здоровался с ним. А потом в Москве его орденом Ленина награждал.

— Нынешние власти сволочи. Такую страну уничтожили... — сказал Иван.

— Согласен. Старшие говорят — при Союзе всем было лучше, жили как одна семья.

— Не то слово. Особенно если речь о Средней Азии. Идиоты бубнят, что Россия туда богатства спускала, а сама нищая жила. Но это не так — правительство вкладывало в южные республики, первоначально промышленно неразвитые, чтобы отдачу получить, ради всех... Если интересно, могу подробно рассказать, что и как. Вижу, что есть интерес у тебя, я заметил, что ты все эти вечера про Парагвай слушал.

— Ну да, интересно, спасибо...

— Заходи тогда, будем вместе обсуждать, пытаться понять, что происходит в мире.

— Хорошо, — сказал Рахим.

Москва, 19 сентября 2020 года

В главном начальственном кабинете КОКСа сидели оба Белякова. Был разгар рабочего дня. Речь шла о ликвидации очередной молодежной антифашистской группы.

Вдруг отец сказал:

— Билл письмо прислал...

Вчитался — и изменился в лице.