Те, кто сожрал изнутри красного коня, сейчас алчно поглощали сами себя.

И вот, наконец, всякое движение прекратилось. Бессильными белесыми веревками висело на костях мертвого коня то, что осталось от последних червей.

Бесстрастная смерть обрела над всем, что здесь происходило, полную, безраздельную, вековечную власть.

Вокруг расстилалась душная темень.

На черной земле всё так же лежал скелет коня, на котором висели останки червей. Червей, которые сожрали его плоть, а потом — и сами себя.

И не было больше никого. Ни звука, ни шевеления, ни малейшего движения воздуха.

Только свет на горизонте всё так же лучился и переливался.

То сияние, к которому со всех ног мчался огненно-красный конь. Но до которого ему так и не суждено было добраться...

Жаров проснулся. На часах было 8:45 утра.

Идти никуда не надо. Хоть и будний день. Его вообще стали редко вызывать.

Правда, иногда он и сам появлялся на рабочем месте. Но мало кому был интересен.

Впрочем, появлялся он не просто так...

Подполковник КОКСа поднялся с кровати. Принял ванну, позавтракал. Посмотрел, что происходит в мире.

И спустился в подвальную лабораторию.

Открыл один из сейфов. Долго смотрел туда.

Внутри стояла маленькая пластиковая емкость, замаскированная под компактный санитайзер. Если надавить, то капля бесцветного гелеобразного вещества, пахнущего спиртом, окажется на ладони. Самый обычный, очень даже актуальный в эту странную «пандемию», карманный предмет. Не вызывающий ни у кого ни малейшего подозрения.

Но, помимо санитайзера, там было и «активное вещество», разработанное лично Жаровым. Талантливым химиком-фармацевтом. Непризнанным гением.

«Активное вещество», генеральное испытание которого подполковник провел двадцатого октября. Не особо, как говорится, «рефлексируя» по этому поводу.

И провел исключительно плодотворно — ведь требуемый результат был достигнут буквально на следующий же день.

Да, это успех.