– Ваше слово не стоит и медяка, – бросил он, обходя Воителя.

Его догнал Лазурит, бесцеремонно разнёс дверь заклинанием. На быстрый взгляд невозмутимо пожал плечами.

– Всё равно этому черто-огу хана.

И то верно. Тео, например, разнесёт всю эту пафосную чёрную хрень по камешку, если понадобится.

А понадобилось довольно скоро. Стоило только свернуть в один из коридоров, где Лазурит вспорол брюхо одному из охранников его же мечом, а топор Тео раскроил череп второму. Кровь брызнула на лицо, заставив утереться рукавом – мерзко. Чужие смерти не приносили ему удовольствия. Необходимость, не более.

– Здесь нет двери, – удивлённо пробормотал Лазурит, когда они оба уставились в стену.

Иногда глазам не стоит верить – Тео уяснил это накрепко, имея в друзьях двух заклинателей. Потрогал стену, ища хотя бы маленькую щель – в то, что это тупик, не верилось. Ни к чему охранять пустой коридор. Разве что потянуть время…

Нет. Кори там, совсем рядом. Тео чувствовал это; если бы не знал, что это невозможно, сказал бы, что слышит её дыхание.

– Отойди, – велел он Лазуриту, а сам сделал несколько шагов назад.

– Надо было брать близняшек и Айрис…

Стена обвалилась с оглушительным грохотом, стоило только ударить в неё Громобоем. Осыпалась, правда, не камнями, а деревянными щепками, что переливались серебристыми молниями.

– …хотя грубая сила тоже ничего, – заключил Лазурит.

– Вот и я так подумал.

Коридор делился надвое. Левый рукав уходил куда-то в глубь особняка, правый вел к лестнице наверх. Тео выбрал лестницу – туда его вели интуиция, чутье, Проклятье… Да что угодно, не столь важно. Главное, чтобы привели его к Кори.

Холодный металл у горла возник внезапно, застиг врасплох. Тео пустил было искры по коже, сосредоточил силу в руках, готовый обернуться. Да так и замер, в отблесках молний разглядев причудливый узор на чужой руке. Двухцветный рисунок на серебристо-светлой коже, голубоватые росчерки прямых линий поверх изящной тёмной вязи…

– Кори.

Нож исчез так же быстро, как появился. Тео схватили за плечо и потянули, заставляя повернуться; и миг спустя он уже смотрел в лицо Кори. В её демонское лицо, но какая вообще разница?

– Тео? – пробормотала Кори, будто не веря собственным глазам. – Тео… з-зачем ты?.. Н-нельзя тебе здесь, Тео…

Её окровавленные пальцы, стискивающие рукоять безобидного с виду столового ножичка, заметно дрожали; плечи вздымались всё быстрее, точно Кори было трудно дышать. На лбу блестела испарина, а глаза казались сплошь чёрными – яркие радужки почти исчезли за огромными пульсирующими зрачками. Бездна, как же она в таком состоянии вообще дошла почти до самого выхода из потайных коридоров? Ещё и прибила кого-то… Но уж на последнее Тео сейчас точно наплевать.