Уиллс и Риз, веселые, как всегда, участвовали в восстановлении базы Стоунфосс и окружающих земель. Мика подозревала, что они оба хотели попасть в Кристальную гавань, когда восстановление будет завершено. Статус их сестры и старшего брата помогут им с дамами в столице.

Императрица оставила Эмира своей правой рукой, и он быстро стал фаворитом при дворе. Императрица поддерживала смешение аристократов с солдатами, хотела стереть границы между Талантами и не-Талантами, аристократами и обычными людьми после войны. Мика убедила ее, что аристократам нужно было видеть в Талантах не только телохранителей и гонцов, особенно теперь, когда она сама была Талантом. Эмир в этом хорошо продвинулся. И он помогал Джессамин совладать с ее скоростью, пока сам привыкал к четырем Талантам.

Эйден женился на своей подруге-Щите, и они уже ждали первого ребенка. Уиллс и Риз почти все время на прошлом собрании семьи спорили, кто будет любимым дядей.

— Надеюсь, это девочка, — сказал Эйден Мике. — Я смог бы убедить ее не быть солдатом.

— Это вряд ли, — сказала Мика. — Но если альянс выстоит, может, ей не придется сражаться.

— Это было бы хорошо, — Эйден ткнул ее локтем, чуть не сбив ее. — Старайся.

Мика покраснела. Она многое проходила, чтобы ее любимая империя стала безопаснее для ее братьев и их детей. Ее родители научили ее служить империи, и она гордилась, что следовала их примеру. Они готовились к исторической встрече этим летом, когда императрица Джессамин Стилдиер и король Оуэн из Обсидиана — вместе с Вольфредом, который получил новый титул министра Талантов — встретятся, чтобы уточнить условия перемирия, которое будет длиться поколениями. Тибер и мастер Кив трудились, чтобы устроить встречу, полагаясь на честность, а не хитрость, но это изначальный уговор Мики с Оуэном был основой.

Она замерла на склоне, чтобы перевести дыхание, глядя на бухту внизу. Корабль, на котором она приплыла из Сильверфелла, уже пропал в море, его несли гребцы-Пятна. Он доставит послание Джессамин. Мика была занята после войны. Она собиралась побыть тут, пока не будет пора отправиться в Каменный замок. Джессамин продержится без нее немного.

— Мика!

Она подняла голову. Мужчина шагал к ней, он был в зеленом камзоле. Он был приземистым, с квадратным лицом, синими глазами и спутанными каштановыми волосами. Он был красивым и серьезным, и Мика знала, что не встречала его раньше.

— Ты пришел отвести меня к Калебу?

Мужчина помрачнел, черты Калеба пропали.

— Как ты поняла?

— Походка, — сказала она. — Калеб шагает уверенно, но не спешит. Постарайся шагать в такт с ним, когда будешь в следующий раз идти с ним. Это поможет.