И из далекого далека донеслись плеск, журчание и рокот, те звуки, которые издает жидкость, текущая по каменному туннелю. Сначала медленно, потом быстрее, потом еще быстрее, она стремилась на южную землю, под палящее солнце.
– Пришла! Ну, еще секундочку… Слушайте! – переговаривались люди и размахивали стаканами над головами.
Жидкость лилась из водостоков, из пастей горгулий, на землю, в каменные бассейны, в стаканы, на поля. Поля тучнели к урожаю. Люди купались. Песни разносились над полями и поселениями.
– Мама, мама! – Ребенок покачивал стакан с лениво колышущейся жидкостью. – Это же не вода!
– Тссс! – сказала мать.
– Она красная, – не унимался малыш. – И густая.
– Вот тебе мыло, пойди умойся, только заткнись и не задавай вопросов, – перебила его мать. – Беги в поле, открой арыки и начинай сажать рис!
В полях громко хохотали отец и два его сын.
– Если такое положение продержится, нас ждет прекрасная жизнь. Набитые силосные ямы и чистое тело.
– Не волнуйся, отец, – отозвались двое сыновей. – Президент посылает на север своих людей, которые позаботятся о том, чтобы раздоры между тамошними странами не прекращались.
– Кто знает… Может, война и на пятьдесят лет растянется!
Они пели и смеялись.
Ночью, в постелях, все они счастливо прислушивались к славным звукам, доносившимся от заполненного, изобильного Акведука, стремившегося через их земли навстречу утру.
Бетономешалка
Бетономешалка
Под открытым окном, будто осенняя трава на ветру, зашуршали старушечьи голоса:
– Эттил – трус! Эттил – изменник! Славные сыны Марса готовы завоевать Землю, а Эттил отсиживается дома!
– Болтайте, болтайте, старые ведьмы! – крикнул он.