Ветер подхватил светлые, длинные волосы и кинул их мне в лицо.

Вокруг стояла ошеломленная тишина.

Мгновение.

Хассрат хотел обернуться ко мне. Мы успели встретиться взглядом, и он начал оседать…

— Идиотка!!! — со злой яростью закричал главный жрец.

Левое предплечье обожгло раскаленным прутом. Сквозь ткань высветился алый знак императорской службы.

Вокруг послышались резко открываемые порталы. Крики. Вспышки магии. Мне на все это было плевать… Только…

— Нет!!! — закричала я, кидаясь к упавшему телу.

Я даже не заметила, когда меня успели отвести на несколько шагов от него.

Упав на землю, я схватила Хасса, подтягивая его к себе и дикими глазами смотря на красное, быстро-быстро растекается на белом.

Я дрожащей ладошкой закрывала пятно, чувствуя теплую и липкую жидкость. Прижимала к себе теплое, обмякшее тело, буквально взвалив его на себя. И задыхалась.

Грудь сдавливало. Глаза жгли слезы, которые застыли на ресницах раскаленными каплями.

— Нет-нет-нет, — все повторяла я, не отводя не на миг взгляд от лорда.

Хассрат открыл затуманенные голубые глаза.

— Про-сти, — выдохнул он.

— За что? — голос у меня резко осип.

Я прижала его к себе, чувствуя его сердцебиение. Склонилась. Наши лица разделяло всего пара сантиметров.

— Тогда… артефакт Ахарара у Мерха… Я все думал после этого: смог бы я тогда согласиться? С помощью него можно многое решить. Оче-нь мно-гое… Для империи… И не мог ответить…

Лорд отдышался и продолжил.

— А сейчас понял. Не отдал. Не за что бы не отдал. Прости… что так поздно понял…