— Значит, развивая свои идеи, я хоть как-то отплачу этой сволочи? — Израиль Соломонович поднял на Елену Сергеевну потяжелевший взгляд. — Тогда — да! Сто раз да! А ты, Сара, не смей возражать! Я все решил.

— Уже старый, а все такой же сумасшедший… — тяжело вздохнула жена. — С тобой я, понятно, пропадешь же без меня ни за цапову душу.

— Не беспокойтесь, Сара Абрамовна. — Елена Сергеевна улыбнулась ей. — Все будет хорошо, да и квартира в центре вам понравится, она куда больше и удобнее этой. Впрочем, предлагаю вам съездить и самой посмотреть. Но прошу помнить, что вас будут сопровождать. Вот мобильные телефоны с шифрованным каналом связи. Если вам нужно куда-нибудь ехать, наберите цифру один, и машина немедленно придет. При наборе двойки вас выведет на охрану. Тройка — секретарь. Если что-нибудь нужно, только скажите — вам немедленно доставят. Исследования вашего мужа слишком важны, от них зависит, каким станет наш мир через несколько лет.

— Да уж поняла… — пробормотала Сара Абрамовна, недоверчиво поглядывая на Израиля Соломоновича, которого давно и искренне считала неудачником.

Обговорив еще несколько важных моментов, гости покинули квартиру четы Шапиро. Супруги, оставшись наедине, довольно долго сидели молча и растерянно смотрели друг на друга, будучи не в силах поверить, что произошло чудо. На прощание Елена Сергеевна оставила на столе сто тысяч долларов наличными и две кредитные карточки класса «Элита», выданные на имя Сары и Израиля Шапиро. Вскоре позвонил Шломо, возмущенный тем, что уборщик не вышел на работу. Израиль Соломонович с огромным наслаждением послал его куда подальше и высказал все, что думал по поводу наглого марокканца — давно мечтал это сделать. Ученому не терпелось приступить к делу, настоящему делу, ради которого он был рожден. Пожалуй, прямо сейчас стоит вызвать машину и ехать в исследовательский центр, посмотреть, что у них там за оборудование. Израиль Соломонович протянул руку, взял со стола мобильник и решительно нажал на единицу.

* * *

— Госпожа, тревога! — разбудил Лену чей-то ментальный посыл. — Перемирие нарушено!

— Что? — вскинулась она, с трудом оторвав голову от подушки — успела поспать едва ли час, а до того не спала трое суток. — Кто это?

— Такаси. Похищены ваш дядя и его дети. Причем таким образом, что я подозреваю вмешательство покровителей.

— Мать твою! — выругалась Лена, мгновенно проснувшись. — Докладывайте!

— Как обычно, Петра Петровича и его детей незаметно сопровождали по два воина Пути. Неожиданно перед ними распахнулись порталы, куда кто-то невидимый утащил ваших родственников. Это не переход по нити, а именно порталы. Причем все три портала открылись в одно и то же мгновение, хотя произошло это в разных концах Киева. Куда они вели, выяснить не удалось.