— Я тоже прошу об этом, — заставил присутствующих вздрогнуть чей-то безразличный голос.

Возле стены стоял высокий человек с белоснежными волосами, одетый во все белое. Мертвенно-бледные губы кривились в сардонической улыбке. Глаза закрывали узкие черные очки. У Дэна с Ронтеном мгновенно перехватило дыхание — не узнать палача было невозможно, эту ледяную, давящую силу ни с чем не спутаешь.

— Эрик! — Лена вскочила. — Слава Богу! Я уж не знала, что и думать!

— Все хорошо, девочка. — Плетущий слабо улыбнулся. — Все хорошо. Хотя проблемы у нас всех очень и очень серьезные. — Он повернулся к иерархам и добавил: — Эти проблемы касаются и вас, господа. Не бойтесь, я пришел не по ваши души. Наоборот, я рад, что вы встретили общую беду вместе с Равновесием. Вместе вам предстоит и работать в дальнейшем. Зато все покровители, ставшие серыми, сегодня умрут. Мне приказали начать Суд.

— Приказали?! — не выдержал Ронтен, не понимая, кто мог приказать палачу.

— Да, приказали. — Эрик вздохнул. — Вы наверняка слышали о контролирующих реальность.

— Сказки, легенды, не более того, Повелитель. — Дэн развел руками.

— Ваш сегмент реальности до последнего времени контролировали так называемые Адай Аарн, однако даже для меня стало сюрпризом, что сегмент сменил подчинение — теперь контролирующими являются безумные барды. Куда более решительные и даже жестокие существа.

— Что это значит для нас? — Лена нахмурилась.

— Очень многое. — Плетущий устало опустился в возникшее из воздуха кресло. — Прежде всего то, что обезумевшие от ужаса покровители сумели инициировать превращение Земли в Узел Реальности. Каждый из вас хорошо знает, что это такое. И чем чревато. Именно потому и начали открываться тысячи порталов. Зная о моем присутствии здесь, покровители решили бежать. Но они забыли, что существуют контролирующие, слишком хорошо понимающие опасность серых. Естественно, их не выпустили.

— Узел Реальности?! — Дэна передернуло. — Владыка Тьмы! И что же теперь делать, Повелитель?

— Нам с вами поручено вывести планету на духовный уровень, достаточный для Узла Реальности. На это у нас есть всего лишь десять-пятнадцать лет — иначе Землю стерилизуют. Контролирующие приостановили преобразование, дав нам немного времени. Но даже они не в силах прекратить его. Думайте сами, господа.

— Приказывайте, Повелитель! — Ронтен встал и поклонился, Дэн немного помедлил, но последовал примеру светлого коллеги.

— А чтобы у вас не возникало лишних иллюзий, — продолжил палач, — передаю вам кое-какие сведения о серых иерархиях и о том, чем они становятся в конце концов. Чем все заканчивается.