История это была тёмная. По каким-то непонятным причинам полиция Нового Цюриха получила приказ подвергнуть аресту всех граждан России. Причиной такого беспрецедентного шага стал катастрофический отток капиталов. Подвергся аресту и Бобров, но будучи крайне деятельной натурой, он поднял тюремный бунт, в результате чего фактически был уполовинен военный флот Швейцарии, да и сама планета оказалась в руках войск, подчиняющихся этому загадочному русскому. Результатом столь необдуманного поступка швейцарских властей стало то, что банкиры этой страны были вынуждены предложить в виде откупа семь процентов всех активов своих банков за свою безопасность, а это уже само по себе выводило этого человека в разряд одного из самых богатых и влиятельных людей. В общем, личность Боброва явно была неординарной и определённо заслуживала самого пристального внимания. Сотрудничал ли он с какими-то спецслужбами, было доподлинно неизвестно, но если взять во внимание, что на Бастионе начали концентрироваться довольно значительные вооружённые силы, можно было предположить, что он имеет какое-то отношение к российской разведке…

Скопировав досье на Боброва, Уайт вызвал на связь лорда-спикера, бессменно возглавляющего Палату лордов уже более сорока лет подряд, а также занимающего далеко не последнее место в Его Величества Почтеннейшем Тайном Совете, и попросил у того срочной аудиенции. В общих словах объяснив ситуацию, генеральный директор МИ-6 получил дозволение посетить один из уединённых замков, расположенных в предместьях северного округа Нового Лондона. Вызвав охрану, он поднялся на крышу здания и погрузился в бронированный глайдер, а спустя полчаса уже оказался перед массивными дверями. Здесь его встретил личный секретарь и, не сказав ни одного слова, провёл в зал. Усадив посетителя у горящего камина, удалился, оставив разведчика наедине со своими мыслями.

Уайт, вглядевшись в пляску огня, как-то неожиданно для себя ощутил, как его мысли потекли размеренно и спокойно. Он никогда особо не задумывался о смысле старых традиций, но будучи до мозга костей настоящим англичанином, всегда считал их необходимыми для стабильности государственного устройства и общества, но только сейчас он в полной мере ощутил, насколько это важно на самом деле.

Хозяин замка, в котором он сейчас находился, слыл ярым приверженцем традиционного уклада жизни и всегда, прежде чем принять посетителя, давал возможность тому собраться с мыслями в одиночестве у горящего камина. Быть может, эта древняя традиция была семейной, а может, и нет, но надо отдать должное, сэр Томас Вудворд знал толк в том, как своего собеседника сконцентрировать на предстоящем разговоре или, наоборот, сбить его с толку, если ему требовались какие-то уступки с его стороны.