– Отходят. Процент потерь – беспилотники восемьдесят, катера пятьдесят. «Несущий» истратил половину своего боезапаса.

– Заградителю маневр назад. Канонирам готовность десять минут. Цель – только их флагман.

– Противник начал обстрел с предельной дистанции.

– Не отвечать.

– Прикажете ускориться?

– Рано. Держим заданную скорость. Пусть наш рывок будет для них сюрпризом.

– Построение «звезда» распалось. Перестраиваются. В зените два крейсера, в надире один. Фланги и в лоб по одному.

– Глупо, – прокомментировал неудачный маневр эскадры халифата Андрей. – Их сила в единстве.

Совокупной мощью орудий продавить наш силовой щит и затем добить.

– Значит, ждем.

– Давление на щит растет. Он просел на три процента.

– Где головной?

– «Саам» в зените.

– Приказ «Несущему». Держаться в пределах силового щита. Иначе его размажут.

– Похоже, обнаружили наши мины. Фланговые крейсера начали сближаться с лобовым.

– Фиксирую обстрел нас ракетами. Серия «Сатана». Старье. Угрозы нет.

– Меняем курс на зенит. Ускорение. Огонь только флагман.

Могучие двигатели крейсера, переведенные в режим форсажа, начали выдавать в секунду энергию сотен термоядерных взрывов. И «Принц Эузебио» сорвался в ускорение практически мгновенно, без каких-либо затруднений.

Командир эскадры халифата прозевал маневр Андрея. Пушки тяжелого крейсера империи заработали на полную, и каждый снаряд летел точно в цель. Прочность силового щита головного крейсера «Саам» после столь энергичного артобстрела упала до предельно малых величин. Не хватало совсем чуть-чуть, чтобы окончательно смять эту защиту.

– Ракетам готовность ноль. Защита сейчас падет. – Андрей ювелирно коснулся своим краешком щита силового экрана флагмана. Столь кратковременное взаимодействие защит, при котором часть кинетической энергии соударяемых щитов перешла в тепловую, и последовавшее затем критическое перераспределение энергий стали последней каплей, перегрузившей активный заслон «Саама».