– Нико! – позвал Цам и помахал кузену.

При виде Цама лицо Нико расслабилось, он заулыбался и подошел, тепло обнял Андена и Цама, который наполнил его стаканчик. Несмотря на габариты и грозный вид, Цам умел располагать к себе людей. Когда кузены проводили время вместе, Нико раскрывался совсем с другой стороны.

– Где это ты прятался, кеке? Цзуэны хотят знать, когда мы снова начнем тренироваться вместе с ними.

– Мы же теперь белые воротнички, Цам, – сказал Нико. – Цзуэны с нами разделаются.

Близнецы Ритто и Дин были уже старшими Кулаками.

– Они тоже так считают, – ответил Цам, которому хотелось поскорее воспользоваться недавно полученным нефритом. – Мы не должны позволять нашим Кулакам слишком задаваться.

Анден предоставил племянникам спорить дальше и подошел к Хило и Шаэ.

– Откуда взялась вся эта молодежь? – спросил Хило. – Время слегка за полночь, а я уже устал как собака. Давай тихо улизнем вместе, как будто нас позвали важные дела клана. – Он положил руку на плечо Андену, и они пошли к лифту. Анден улыбнулся, а Хило спросил: – В чем дело?

– Ни в чем, Хило-цзен. Это был отличный вечер.

* * *

Катастрофа нагрянула в виде простой заметки в газете, которую Шаэ прочла, пока ждала дочь после танцевального класса. За звуконепроницаемыми окнами школы девочки кружились и подпрыгивали в развевающихся шелковых платьях под музыку, которую Шаэ не слышала. Но она застыла, и в ее ушах стоял оглушительный гул.

Эуманская сделка.

Короткая, но жуткая встреча Шаэ с бандой Фальтас оставила в ее душе глубокие шрамы и лишила способности носить нефрит, но помимо этого Шаэ мучилась вопросом, который похитители-баруканы задали ей, хотя она не знала ответа: что такое эуманская сделка? Расскажи нам про эуманскую сделку. Всякий раз при мысли об этом ее охватывали щупальца паники, но она снова и снова задавала себе этот вопрос, он всплывал в ночных кошмарах, преследовал годы спустя.

Каков грандиозный замысел Горных? Ты же Шелест Равнинных и должна знать, что задумала Айт.

Она исследовала все компании и активы Горных, связанные с островом Эуман. Нашлось немного – несколько ресторанов в центре города, высококлассная эскорт-служба с девушками для иностранцев и верфь. Шаэ не обнаружила никаких указаний на связь какой-либо из этих компаний с баруканами и важной сделкой.

Остров Эуман был известен в основном эспенской военно-морской базой. Может, Горные тайно заключили союз с эспенской армией? Отношения Айт Мады с эспенцами были враждебными, и это выглядело маловероятным, хотя и такой вариант нельзя было полностью исключить. Однако Шаэ не нашла ни следа каких-либо контактов Горных с правительством Эспении. Иначе посол Лонард и полковник Бассо попросили бы разогнать протестующих не Равнинный клан, а Горный.