В обмен на финансовое партнерство в эуманской сделке Айт Мада предоставит Матиос нефрит и силовую поддержку, и банда получит неоспоримое превосходство в криминальном мире Шотара, в особенности в Восточном Оортоко, который наводнила организованная преступность, воспользовавшись ослаблением Югутана.

Айт не только заключила соглашение о мире, но и обеспечила преданность баруканов их собственного клана, которых настраивали против нее Кобены.

Тия вышла из студии.

– Умираю с голода! – воскликнула она, надевая туфли. – Что папа готовит на ужин? – Когда Шаэ встала, не ответив ей, Тия посмотрела на нее: – Что-то не так?

– Все в порядке, Тия, – пробормотала Шаэ. – Просто… думала о работе.

Они пошли к машине, и один из телохранителей Шаэ открыл им дверь. Перестав носить нефрит, Шаэ пришлось смириться с постоянным присутствием охраны. По пути домой Тия болтала о репетициях школьного спектакля, предстоящей контрольной по математике и моделях джинсов, которые она хотела купить. Шаэ была не в состоянии ее слушать. Она размышляла о том, что поглощение Горными «Анорко» будет представлено как большая победа Кекона, возвращение кеконских ресурсов от ненавистной иностранной компании, против которой в этот самый момент митингуют тысячи людей.

В год выборов в Королевский совет общественная поддержка Горного клана и без того уже возросла. Учитывая, что все места из кругов в Луканге достались политикам, связанным с кланом Единство шести рук, Горные получат большинство голосов в Королевском совете, чего ни одному клану не удавалось добиться многие годы. С такой мощью – военной, финансовой и политической – Айт может назначить любого преемника. Она больше не нуждается в поддержке Кобенов. Достижения Иве Калундо в качестве Шелеста дадут ей повод обойти племянника и назвать своего Шелеста следующим Колоссом Горных, настояв на своей воле.

Как ей это удалось? Шаэ хотелось выкрикнуть этот вопрос. Каким образом Айт уговорила эспенского магната Арта Вайлза продать свой конгломерат стоимостью в миллиарды талиров? Какие рычаги она использовала, чтобы заставить его отдать свою бизнес-империю, отказаться от кеконского нефрита и от операции «Просека», которая несла Истину во все части света? Для такого недостаточно даже угрозы убийством. Она явно готовилась к этому многие годы.

Шаэ онемела от восхищения. Ей следовало прочесть по облакам. Айт Мада просто лучший Шелест, чем Шаэ, гений стратегии, с которым ей не сравниться. Если другими движут чувство долга или месть, то Айт Мада всегда хотела только одного – полного контроля.