Потом Нагаев как-то скис. Возможно, смерть жены повлияла или еще что, но на Дергача он в последние годы выходил мало и материалы предлагал второго сорта. Затем и вовсе отправился на пенсию.

Дергач сам его побеспокоил, как только узнал о том, что Вафида выкрала дочь-мутанта и сбежала с ней в Зону. Попросил, чтобы Нагаев сообщил о местонахождении Айгули, если узнает что-то. Тот пообещал, но два месяца отмалчивался, заявляя, что информации нет. И лишь в минувший понедельник внезапно попросил о срочной встрече. Там, на встрече, Нагаев сообщил о том, что виделся с Вафидой и, возможно, скоро узнает о том, где укрывается Айгуль.

Нагаева интересовало, что будет с ним и внучкой, если они обратятся за помощью к англичанам. Дергач в ответ наобещал с три короба. Сказал, что англичане вывезут Нагаева и Айгуль за границу; что девочка будет жить в отличных условиях, а Нагаеву дадут гражданство и лабораторию для работы. На самом деле Илья порол отсебятину, потому что даже не думал докладывать Биберсу о контактах с Равилем. Считал, что это преждевременно. Вот когда появится реальная возможность заполучить мутанта, тогда и Биберс понадобится. А пока… Дергач давно усвоил правило, что ценную информацию надо придерживать до самого конца – иначе партнеры кинут, оставив без заслуженного вознаграждения.

А дальше события накатили словно снежный ком. В четверг Нагаев узнал о смерти Вафиды, но связаться с Дергачом смог лишь в пятницу – до этого не имел возможности. А у Ильи самого в тот момент начались очень серьезные проблемы. И он понял – мутант с феноменальными способностями – это как гигантский джекпот. Возьмешь – до конца жизни в шоколаде, упустишь – больше такого шанса не представится.

Под вечер пятницы Нагаев связался с Дергачом и попросил, чтобы тот организовал его эвакуацию с хутора Лукича. Но Илья заявил, что это невозможно. Мол, Нагаева сейчас разыскивают и российские спецслужбы, и полиция, и бандиты. И заниматься его спасением, нарушая российские законы и рискуя столкнуться с бандитами, сам Дергач не в состоянии, а англичане не захотят. Их, в первую очередь, интересует девочка-мутант. Вот если Нагаев найдет Айгуль, то тогда положение станет принципиально иным.

Биберсу же Дергач подал ситуацию так, что Нагаева захватили отмороженные бандиты из сибирской мафии. Разумеется, можно попытаться его отбить силой, но действовать придется на территории Российской Федерации, нарушая кучу законов. Как Дергач и предполагал, проводить подобную силовую операцию чистоплюй Биберс наотрез отказался. Да и с кем? Не посылать же на хутор спецназ UFOR?