— Он просил передать вам это.

— Мне? — брови Ильфорте взметнулись вверх.

Я кивнула, а Ильфорте осторожно взял в руки цепочку с маленькой металлической капсулой..

— Что там?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Мне было сказано, что открыть сможете только вы.

Ильфорте нахмурился.

— Зачем некоему человеку из очень далекого будущего передавать мне какое-то послание?

— Думаю, что вы сами поймете ответ, когда вскроете эту вещицу, — осторожно произнесла я, избегая каких-то более прямых формулировок.

— Хм-м-м…

Капсулу Ильфорте вскрывал с откровенной опаской, как бомбу замедленного действия. Впрочем, я тоже не знала, чего ожидать, и сама лопалась от нетерпения и любопытства, если честно. Что Калипсо мог передать своему отцу из далекого прошлого? У меня не было идей.

Ильфорте аккуратно вытряхнул содержимое капсулы себе на ладонь. Некий маленький свиток, который Наставник с недоумением развернул. Я тоже подалась вперед, вытягивая шею, чтобы рассмотреть, что ж там за послание такое. Интересно же!..

Это была фотография. Семейная фотография, на которой были изображены Ильфорте со своей женой Сиринити, которые обнимали сидящих перед ними на диване мужчину и черноволосую женщину. Мужчина был мне знаком — Калипсо — а вот про его супругу я так ничего и не узнала. На этой фотографии большая часть ее лица была закрыта волосами. Женщина обнимала Калипсо, оба широко и беззаботно улыбались. А в их ногах на ковре перед диваном дурачились трое детей разных возрастов, строя смешные рожицы. Судя по наряженной елке на заднем плане и клочкам подарочной бумаги на коврике, фотография была сделана где-то в новогодние праздники. Эдакая идеалистичная картинка одной большой дружной семьи — вот какое однозначное впечатление вызывала фотография.

— Что за… — ошеломленно протянул Ильфорте, но прервал себя на полуслове, когда перевернул фотокарточку и прочел то, что там было написано.

На обратной стороне была лишь одна короткая фраза: "Ты всё делаешь правильно". Почерк такой мелкий, вычурный, с завитушками — точь-в-точь почерк Ильфорте, видела я, как он точно такие вензеля выводит на документах.

И витиеватая подпись внизу: "Твой Калипсо".

Я улыбнулась и перевела насмешливый взгляд на Ильфорте.

Наверное, мне довелось стать свидетелем того единственного и неповторимого момента, когда Ильфорте Брандт, могущественный маг и Наставник академии Армариллис, впал в абсолютный ступор и напрочь потерял дар речи. Шок, который он сейчас испытал, был такой глубокий, что Ильфорте даже рот распахнул, а глаза у него были размером с блюдце.