Это, конечно, если забыть, что рядом может поджидать жуткая ловушка, способная убить самым чудовищным способом, а людей, животных и птиц не слышно оттого, что все они на многие километры вокруг мертвы.

И вот тогда по-настоящему приходит осознание произошедшего несколько лет назад кошмара. Кошмара длиной в десятилетия. Кошмара, который превратил летние вечера в пустые декорации.

– Игорь, – окликнул Фомина Старцев. – Ты чего тут?

– А? Нет, ничего, – ответил Игорь.

Семен нашел Игоря в нескольких метрах от лагеря, за кустами. Фомин просто стоял и смотрел на торчащие над водой развалины завода.

– Задумался? – Старцев поднял камушек и встал рядом, перекидывая его из ладони в ладонь.

– Есть немного, – признался Игорь. – Как там Гоша?

– Уже храпит. Вырубился почти сразу же… А ты об отце думаешь?

– Знаешь, нет. То есть, конечно, думаю, но не так, чтобы смотреть на воду и размышлять, что он погиб где-то тут. Я думаю о том, как бы все могло сложиться, если бы этой Зоны никогда не было? Кем бы мы могли стать?

– Ну, – Семен почесал макушку. – Я стал тем, кем хотел.

– Бандитом? – усмехнувшись, покосился на друга Фомин.

– Ну… Нет, – Старцев махнул рукой, мол, не о том тема. – Ты лучше вот что скажи. За Чесноком подобное раньше замечалось? Ну я понимаю, дифферент там, и все такое. Но он сегодня реально все ловушки обошел, будто там действительно тропинка была. И глаза… Ты обратил внимание? Будто бы он постоянно видел что-то… Или кого-то. Ужас.

Игорь покачал головой.

– Он в Зону почти никогда не ходил. Тем более так надолго и далеко. Рассказывал, что у него будто какой-то зов в голове. Типа именно он заставляет меняться и уходить сюда.

– Зачем?

– Кто бы знал.

– Ладно, Гоша проснется – спросим, – Старцев хотел было бросить камень в воду, но Игорь перехватил руку, сказал:

– Не надо. Мало ли чего.

Семен послушно уронил камень под ноги. Оглянулся, стараясь рассмотреть что делается в лагере. Спросил:

– Как думаешь, этот твой Восток нас сегодня ночью порешит или обождет своих дружков, что за нами идут?