«Голубые каски», миротворцы. Наконец-то.

Ооновцы выключили двигатели и, двигаясь инерционно, легли на встречный курс. На палубу вышел военный, положив руку на кобуру. Из-за стекол рубки внимательно смотрел второй, за его спиной третий пристегивал к автомату магазин.

– Эй! – заорал Руслан. – Помогите!

– Держите руки на виду! – раздался голос, усиленный динамиком. – Не делайте резких движений и не опускайте голову!

Пилот лишь широко улыбнулся, поднимая руки выше.

Его закачало на волнах, когда катер приблизился и один из военных, невысокого роста и в зеркальных очках, зацепил корму лодки багром. Второй, худой и напряженный, окинул взглядом изможденную и грязную фигуру пилота, заглянул в лодку.

– Что-то не похож ты на рыбака, – заявил он насмешливо, бесцеремонно переходя на «ты».

– Я не рыбак! – все еще улыбаясь, воскликнул Громов, заговорил быстро и сбивчиво: – Я пилот спасательного вертолета, потерпевшего крушения в Зоне. Свяжитесь с руководством Института внеземных культур или с начальником службы безопасности Разуваевым…

– Да-да, – без особенного интереса кивнул военный, разглядывая одежду и рюкзак Громова. – Ну-ка, на борт.

Он скинул ногой веревочную лесенку, указал рукой рядом с собой.

Руслан попытался возразить, понимая, что ему не верят:

– Мужики…

– На борт! – жестко повторил патрульный. За его спиной маячил автоматчик.

Громов вздохнул и полез по лестнице, перешагнул ограждения и ступил на палубу военного катера. Тут же его довольно бесцеремонно развернули, заставив упереться руками за леера, вытащили из-за пояса нож и профессионально обхлопали, выискивая скрытое оружие.

– Потише, мужики, – возмутился Громов, но, получив несильный, но неприятный хлопок по затылку, решил пока потерпеть. Работа, видимо, у патруля не сахар, вот и перестраховываются. Ничего, сейчас разберемся.

– Сталкер? – поинтересовался другой голос, судя по всему, автоматчик.

– Нет. Я же говорю, пилот разбившегося вертолета. У вас должна быть сводка.

– Форма вроде летная, – неуверенно сказал первый ооновец, придерживающий Руслана за плечо.

– Посмотри, что в рюкзаке и в карманах, – скомандовал второй. И обратился к Громову:

– Документы есть, летчик?