— Так что ты там мне говорил, мышь подплинтусная?

— Немедленно отпусти меня и моих корешей, иначе тебя на ремни порежут, а девку твою продадут в портовый бордель султаната Кафаан.

— Вот как раз я и хочу поговорить о твоих корешах… Кто они, кстати?

— Не твое дело, клошар! — взревел пленник и суматошно задёргался, но все его усилия привели к ещё худшему результату, стальная проволока глубоко вошла в тело.

— Это не тот ответ, который я хочу услышать. Если здесь и сейчас ты мне всё расскажешь в мельчайших подробностях, обещаю, ты и твои приятели останетесь живыми и относительно невредимыми. Будешь упорствовать… Ну, ты и сам должен понимать, что с тобой случится в этом случае.

— Кто ты такой?! — в страхе спросил он, смотря на меня в точности как кролик на удава.

— А ты не догадываешься?

— Ты человек Корнея.

— Ну, вот видишь, ты сам на свой вопрос и ответил, даже гадать не пришлось, — с ухмылкой проворчал я, хотя даже понятия не имел, кто это такой, но, как говорится, хороший понт дороже денег, вот на этом и сыграл.

— Ничего не скажешь, красиво ты нас со своей девкой раскатал. Интересно, сколько тебе Корней за работу платит?

— Извини, но это коммерческая тайна.

— Оно и понятно, о таких делах не распространяются, — вздохнул пленник. — Единственное мне непонятно, как ты смог на нас выйти, вроде бы мы соблюдали конспирацию на должном уровне…

— Ты мне зубы не заговаривай, не поможет, давай лучше ближе к теме.

— Хорошо, но прежде чем запою соловьём, ты можешь дать гарантию, что я и мои кореша на корм рыбам не пойдём?

— В этом мире гарантированно может только патологоанатом констатировать факт смерти, но я обещаю сделать для этого всё возможное. Даю слово профессионала.

— М-да, похоже, у меня действительно нет выбора, — протянул он и, подумав некоторое время, заговорил: — На Каргане нам предложили большие деньги за ликвидацию Корнея. Подумав, мы решили взяться за это дело и сразу вылетели на Кайгон, да так и застряли. Корней с того момента, как началась криминальная война, не покидает казино «Три лилии». Наш заказчик обещал незамедлительно сообщить, как только смотрящий покинет свою штаб-квартиру и, главное, куда направится. Вот именно тогда мы и должны были приступить к ликвидации… Знал бы, что так получится, ни за что бы не взялся за это дело! — в сердцах выпалил он, с тоской рассматривая узлы стальной проволоки на своих руках.

— Ты отвечаешь за свои слова? — прищурив правый глаз, поинтересовался я, обдумывая признание профессионального киллера.

— Мамой клянусь!

— Ну что же, большего мне и не требуется, главное произнесено, в остальном пусть сам Корней разбирается. Похоже, в его огороде большая крыса завелась…