Обернувшись в её сторону, дочь верховного магистра равнодушно махнула рукой и вновь вернулась к созерцанию морских волн. Узрев такое отношение к своей персоне, Кити умолкла и, недоумённо покрутив головой, присела рядом с Эстель и вкрадчиво поинтересовалась:

— Что с тобой происходит, подруга, ты, часом, не заболела?

— Нет, со мной всё в порядке.

— Тогда в чём дело?

— Не знаю.

— Если ты не знаешь, то кто тогда должен знать?! — хлопая глазами, спросила Кити и, не дождавшись ответа, совсем тихо спросила: — Слушай, а ты, случаем, не влюбилась?

— Не знаю.

— Опять не знаю! Ты хоть можешь объяснить, что вообще с тобой случилось?

— Он улетел…

— Подожди, ты не о Несторе говоришь?

— Конечно о нём, а не о той беспардонной девице, которая постоянно вьётся возле него, я ведь ориентацию в пространстве никогда не меняла.

— Что-то я не пойму, ты серьёзно говоришь?

— Шутить нет никакого желания, тем более сейчас, — потухшим голосом ответила девушка, без всякого интереса всматриваясь в морскую даль.

— Да, подруга, это серьёзная проблема, — пробормотала Кити, обдумывая, как помочь девушке, с которой они дружили чуть ли не с пелёнок, и на её памяти с Эстель впервые случилась любовная лихорадка.

— Ты вот что, подруга, — спустя несколько минут напряжённых размышлений отозвалась Кити, — предоставь это дело мне, так как опыта в этом вопросе у тебя, прямо скажем, никакого. Сама понимаешь, девушкам, тем более нашего с тобой положения, первой свои чувства изливать избраннику как минимум неприлично, а это значит, надо хорошо продумать линию поведения, чтобы он в тебя влюбился и сам в этом первым признался.

— И что ты предлагаешь? — заинтересованно посмотрела на нее дочь верховного магистра Ордена крестоносцев, оторвавшись от созерцания плещущихся морских волн.

— Пока об этом рано говорить, сначала надо незаметно покинуть территорию империи и, только вернувшись на Ферси, заняться интригой.

— Ты хотя бы вкратце изложи свою задумку, — с неудовольствием глядя на собеседницу, попросила Эстель.

— Ну, если вкратце, то тебе следует вместе с Нестором в столице непосредственно участвовать в организации постановки его театра, никуда его от себя далеко не отпуская, а то он даже глазом моргнуть не успеет, как какая-нибудь ловкая светская львица мигом себе в койку затянет. Тут глаз да глаз нужен, иначе уведут, невзирая на твой высокий статус.

— Мысль интересная, — задумчиво протянула Эстель, — хотя ты совершенно права, сейчас не самое подходящее время для плетения хитроумной интриги. Нам бы унести отсюда ноги, да поскорее.