Пожилой аристократ с сединой на висках поднялся и, оглядев присутствующих, слегка охрипшим голосом заговорил:

— Ваше императорское величество, буквально полтора часа назад на меня вышел начальник Разведывательного управления Генерального штаба адмирал Савелий Карионт и сообщил сногсшибательную новость. Сейчас на территории Империи Орла находится группа высокопоставленных лиц Священного союза, среди которых присутствует дочь самого верховного магистра Ордена крестоносцев Адальберта Гонориуса, Эстель, со своей подругой Кейтлин Муарро. Помимо этого, в этой группе присутствует Ромуальд Саакс…

— Подождите, князь, уж не наследник ли это Гарнея Саакса, бессменного председателя Парламента Священного союза?! — не скрывая удивления, поинтересовался император, впившись тяжёлым взглядом в князя Кройгана, возглавлявшего Министерство государственной безопасности.

— Всё верно, ваше императорское величество. Информация проверенная. Сейчас эта группа пребывает на полигоне военно-исторических реконструкций на Кайгоне.

— Как они там оказались?! Это же довольно далеко от государственной границы, — выпалил Фердинанд XII, растеряв всякое спокойствие.

— Я могу лишь ссылаться на слова нашего агентурного разведчика с захваченной противником планеты Ферси, сообщившего о присутствии этой компании на нашей территории. Он, кстати, сам из их числа и, ко всему прочему, ещё возглавляет подполье, весьма успешно действуя против крестоносцев. Он подозревает наличие хитроумной интриги, направленной против верховного магистра и председателя Парламента, что вполне может быть, так как многие в высшем эшелоне этих людей очень недолюбливают. В общем, словам агента можно доверять. Его личный куратор — полковник Разведывательного управления по прозвищу Химера. Настоящая фамилия и имя засекречены, что касается агента, то он сержант четырнадцатого легиона, носящий оперативный псевдоним Остап Бендер.

— Князь, что-то я не пойму, как мог какой-то сержант четырнадцатого легиона, сформированного из всяких отбросов, в задачу которого входило отвлечение основных сил противника, стать агентом и уж тем более возглавить сопротивление на Ферси? — поинтересовался император, удивлённо приподняв правую бровь.

— Ваше императорское величество, этот сержант, командуя одной из второстепенных точек обороны, ещё до начала штурма планеты по своей личной инициативе мобилизовал гражданское население для строительства схронов. Благодаря этому удалось спрятать значительное количество продовольствия и снаряжения, которым теперь пользуется подполье. Разумеется, его активная деятельность не осталась незамеченной, и на объект были отправлены сотрудники разведки с целью выяснения причин такого поведения сержанта и его людей. Во время разговора он предложил организовать подполье, так как вполне обоснованно сомневался в том, что части четырнадцатого легиона в состоянии удержать планету. Помимо этого, сержант признался в том, что он является этническим урусом, хотя скрыл этот факт во время подписания контракта. Если бы не это обстоятельство, его бы непременно арестовали. Полковник Химера принял решение позволить сержанту взять на себя организацию подполья, но это было лишь прикрытием для настоящей разведывательно-диверсионной сети, формируемой тогда на Ферси. К моему глубокому сожалению, данная затея с треском провалилась из-за наличия в нашем Разведывательном управлении Генерального штаба высокопоставленного крота, и теперь сержант Бендер фактически единолично командует всеми силами сопротивления и глубинной разведки. Благодаря его содействию мы смогли внедрить наших агентов в организованную на Ферси разведшколу, в которой проходят подготовку диверсанты для засылки на нашу территорию, но это ещё не всё. Сержант смог добыть информацию, с помощью которой мы достаточно быстро вычислили завербованных агентов в нашем разведуправлении и Генеральном штабе, в том числе главного резидента Священного союза. Некоторую часть мы арестовали, но оставшихся изменников пока не трогаем, подкармливая правдоподобной дезинформацией.