Верховный магистр прикрыл глаза и молчал несколько минут, обдумывая мои слова, затем совсем тихо заговорил:

— Вообще-то я хотел услышать о неблаговидном поведении наследника великого клана Саакс по отношению к своей дочери и совершенно не ожидал услышать от вас факты масштабного хищения на подведомственной мне территории…

— Может, это и не хищения вовсе, — с деланой неуверенностью в голосе высказал я мнение, в которое и сам не верил, но избранная роль требовала именно такой линии поведения.

— Проверим. Обязательно проверим, и если ваши слова подтвердятся, кому-то очень не поздоровится.

— Отец, кофе готов! — жизнерадостно выкрикнула Эстель, внося в кабинет поднос с чашками, от которых распространялся божественный аромат.

— Скорее неси, только смотри не разлей, каждая капля на вес чистого золота! — мгновенно стерев с лица серьёзную озабоченность и нацепив маску любящего, хотя немного сварливого родителя, воскликнул верховный магистр, в предвкушении потирая руки.

Эстель изящно прошествовала через кабинет и, осторожно поставив поднос на стол, присела рядом со мной.

— Угощайтесь, Нестор Иванович, такого замечательного кофе вы больше нигде не попробуете. Его выращивают на моей личной плантации. Он не просто редок, он уникален. В год удаётся собрать не более пятидесяти килограммов зёрен, и в открытую продажу он никогда не поступает.

Осторожно взяв двумя руками небольшую чашку, я сделал маленький глоток и чуть не крякнул от удовольствия. Ничего похожего мне в своей жизни пробовать не доводилось, ощущения были просто сногсшибательными.

— Признаю, кофе и вправду божественный, — негромко произнёс я, самым внимательным образом прислушиваясь к его действию на свой организм.

— А то! Далеко не каждый посетивший мой рабочий кабинет удостаивается чести распить его со мной.

— Догадываюсь…

— Знаете, Нестор Иванович, я в курсе всего того, что с вами случилось, и какова ваша роль в спасении моей дочери и других высокопоставленных особ Священного союза, и хочу, пользуясь случаем, выразить вам свою личную благодарность. Если бы не вы, боюсь, случилось бы непоправимое… Попади в лапы имперцев моя дочь с наследником великого клана Саакс, последствия были бы просто ужасны не только для меня лично, но и для всего Священного союза.

— На моём месте любой поступил бы именно таким образом.

— Были с вами и другие, но почему-то не поступили, — парировал мою реплику верховный магистр и, сделав пару глотков кофе, поставил чашку на стол и, пронзительным взглядом посмотрев на меня, с чувством произнёс: — Не скромничайте, ваши заслуги в спасении неоспоримы, и поэтому я принял решение наградить вас большим имением на Ферси, а также домом в столице, расположенным в правительственном районе.