— Не за что, Нестор Иванович, за спасение моей дочери я готов отдать всё что угодно, — с грустной усмешкой проговорил он и, одним глотком допив кофе, распорядился: — Пройдите к моему секретарю, он отправит вас на курсы управления космическими яхтами. Дело совсем не сложное для владельцев кораблей класса «Альбатрос-44». Искусственный интеллект там таков, что участие человека в нём сводится лишь к голосовым или мысленным командам, остальное всё делает искин.

Поднявшись, я ещё раз поблагодарил верховного магистра и, попрощавшись с ним и его дочерью, поспешил в приёмную, где меня встретил майор, а спустя несколько минут я опять куда-то летел.

— Этот Махно весьма интересный персонаж, — задумчиво протянул магистр, поглядывая на свою дочь спустя пару минут после ухода посетителя, которого хотел увидеть и лично отблагодарить.

— Отец, я его люблю, правда он об этом ничего не знает, но, как говорится, всему своё время, — потупив взор, несколько невпопад проговорила Эстель, покрываясь пикантным румянцем.

— Я и сам давно догадался. При твоём-то характере иного исхода ожидать было трудно, слишком ты, девонька моя, романтична для этого напрочь циничного мира. Именно по этой причине я позволил себе навести справки о твоём избраннике. Человек, лишённый памяти о своём прошлом, с уникальными особенностями головного мозга, да к тому же талантливый предприниматель, по сути, вытянувший социальную сферу на Ферси. Бывший мелкий бандит, но это ещё не всё. Нестор Иванович, ко всему прочему, в генетическом плане является настоящим урусом. М-да, сочетание, прямо скажем, убойное.

— То есть как урусом?! Он что, профессиональный наёмник?

— Успокойся, девонька, никакой он не наёмник и даже родом не из их планетной системы. Скорей всего, он даже понятия не имеет, что им является, хотя это никоим образом не умаляет его особого статуса. Случается такое, хотя и очень редко, бывали прецеденты. К глубокому моему сожалению, точно установить его место рождения не удалось, но судя по биохимическому анализу его клеток, родился он где-то на окраинах человеческих миров, быть может, даже на неизвестной никому колонии. По крайней мере, именно так утверждают наши медицинские светила, а не доверять им у меня нет ну совершенно никаких оснований.

— Да, в общем-то, мне нет никакого дела, урус он или нет, я его просто люблю, вот и всё, — заявила Эстель и, тряхнув тёмно-русыми волосами, поинтересовалась: — Отец, ты вызывал меня только для того, чтобы поговорить о моей личной жизни, или есть какие-то иные причины?

— Ты же знаешь, я в твою личную жизнь никогда не вмешивался. Ты уже большая девочка и сама разберёшься, с кем тебе связывать судьбу, так что я тебя вызвал с совершенно иной целью.