— Нестор, что-то ты сегодня необычайно задумчивый, — послышался рядом со мной приятный голосок Эстель.

Подняв голову и устало посмотрев на девушку, я предложил присесть за мой столик и, когда она опустила свою хорошенькую попку на деревянный стул, заговорил:

— Что-то меня вся эта суета гастрольная порядком утомила, а ещё целых полгода в большом турне предстоит путешествовать.

— Зато ты теперь знаменит и к тому же будешь очень богат. Предполагаемая выручка составит порядка одного миллиарда марок, из которых твоя доля — тридцать пять процентов чистыми, а это очень большие деньги, о которых можно только мечтать, — с некоторым недоумением взирая на меня, негромко ответила девушка и опустила свою ладошку на мою руку.

— Вот именно это меня и пугает. Одно дело, когда ты имеешь пятьдесят, семьдесят миллионов, и совсем иное дело, когда их у тебя значительно больше. Это уже не те деньги, которые удовлетворяют твои жизненные потребности, а нечто большее, и это мне откровенно не нравится. Без всякого сомнения, деньги дают свободу, вот только когда их чересчур много, они делают из человека раба во всех смыслах этого слова.

— Пожалуй, я с тобой соглашусь, но ведь, в конце концов, это твои деньги, и ты вправе распорядиться ими по своему усмотрению, например, спустить их на благотворительность.

— Наверное, я так и сделаю, когда вернусь на Ферси.

— Зачем тебе эта дыра? Лучше обоснуйся в столице и организуй какой-нибудь благотворительный фонд, а я тебе в этом деле помогу.

— Нет уж, спасибо! Мне бы подальше от политиков и власти с вездесущей прессой, утомляют они меня до невозможности.

— Странный ты, Нестор, очень многие из кожи вон лезут, чтобы добиться такого высокого положения, как у тебя, а ты им тяготишься, — задумчиво протянула Эстель, отвернув в сторону взгляд.

— Как говорится, каждому своё, — меланхолично процитировал я чью-то мысль и огляделся по сторонам в надежде узреть официанта с заказанными мною блюдами.

— Ладно, на эту тему мы с тобой поговорим позже, а сейчас тебе следует немедленно вернуться в гостиницу и переодеться во фрак, так как тебя и меня пригласил к себе король Реднар VII. Отказаться от приглашения совершенно невозможно, так как это нарушит целую кучу традиций и вызовет самый настоящий дипломатический скандал, что нам совершенно ни к чему.

— Хорошо, сейчас отобедаю и направлюсь в гостиницу, — без всяких эмоций ответил я, пытаясь сообразить, каким образом она меня могла найти.

— Извини, Нестор, пообедаешь потом, у нас совершенно нет времени, надо спешить, — категорически заявила Эстель и, резко поднявшись, развернулась на тонких шпильках и поспешила на выход.