– К сожалению, это не единственная трагедия, постигшая нас. – Слова леди Огасты прервали его размышления. – Настало время сделать официальное заявление: Лилит Эвендейл вмешалась в ход ритуала и смертельно ранила Диону. Энси не могла передать свою силу изменщице, но и не могла позволить дару покинуть наш мир, оставив нас без защиты. Наша благородная Хранительница вынуждена была принять единственно верное решение – соединиться с силами природы. Лишь редкие представители народа туатов способны на это, но все мы знаем, что наша Энси была особенной. Теперь она и ее шеду заключены в образе дерева. Так они, возможно, смогут продержаться до появления нового Хранителя. Именно на плечах раненой Дионы лежит ответственность за весь наш мир. Она будет сдерживать энергию сущностей. Столько, сколько сможет. Пробудить ее мы сможем лишь единожды. Тогда, когда будем уверены, что новый Энси готов.

Толпа загудела. Кто-то рыдал в голос, кто-то едва слышно всхлипывал. Дети жались к матерям, а те и сами с трудом сдерживали слезы. Страх, отчаяние, горечь – все эти эмоции отчетливо читались на изможденных лицах собравшихся. Люди были истощены и подавлены.

Призыв духа вызвал всплеск стихий – большая часть города была разрушена, выжжена дотла. После той злополучной ночи пепел еще несколько дней падал с небес. Многие остались без крыши над головой, иные потеряли близких. Последние три дня каждый житель Эреша был занят тем, что разбирал обломки и помогал раненым. А сейчас они лишились еще и веры в светлое и надежное завтра.

– Но почему не избрать нового Энси сейчас? – выкрикнул кто-то из толпы.

Весь Совет с ужасом ждал этого вопроса, и лорд Ла Фейн видел, как вытянулось лицо Огасты. Ей предстояло сообщить людям худшее.

– Наш народ утратил магию. Стихия огня больше не подвластна людям. Претенденты и я не исключение… К сожалению, мы пока не нашли способ вернуть ее. Дух помешал сущности и Лилит завершить их план. Но он должен был наказать виновного. Лилит ускользнула, и, не найдя ее, дух счел виновным весь людской род. Он поглотил нашу магию.

Толпа возмущенно зашумела, но леди Огаста продолжила, пытаясь перекричать их.

– Я понимаю, вы напуганы. Напуганы так же, как и я. Но я обещаю вам, мы все, весь Совет, все народы Эреша сделаем все, чтобы вернуть магию людям. Мы ищем древние заклинания, источники, артефакты, и мы найдем выход. А пока… Пока мы все должны сплотиться и держаться вместе. Делать, что можем, помогать ближним и возносить молитвы Богине, чтобы она уберегла нас от гибели. Да хранит нас Всевышняя!